Consultando información en Internet antes de salir, Francis descubre lo siguiente:
Wherewith, Alabama
Wherewith está situada en la orilla del Lago Martin, Alabama, al
norte de Montgomery. Está en la Ruta 63, al sur de Alexandria. La
ciudad propiamente dicha es bastante pequeña (3.250 habitantes).
La mayoría de los residentes trabajan en tiendas que sirven a los
turistas del Lago Martin, asisten o trabajan en la Universidad Bleys,
o bien forman parte de su considerable comunidad de jubilados. El
principal monumento de la ciudad es un pequeño parque construido
alrededor de un menhir. La leyenda local dice que fue construido
por el príncipe galés Madoc cuando exploraba Alabama en 1170.
No existe una base contrastada para esa leyenda, pero divierte a los
turistas.
Una serie de establecimientos típicos se encuentran alineados a
ambos lados del parque. Entre éste y el Lago Martin se encuentra el
ayuntamiento, un edificio de ladrillos de dos plantas, que data de
antes de la guerra civil y tiene muelles en la parte trasera. A unas
manzanas están la pequeña comisaría de policía (con una plantilla
de cinco agentes) y el cuartel de los bomberos (que son todos
voluntarios). Cerca del ayuntamiento hay un viejo molino que se ha
convertido en restaurante. El ayuntamiento está cerca de un puente
que cruza la gran parte conocida como Arroyo Kowaliga del Lago
Martín, en la zona sur de la ciudad.
Al salir de la ciudad por el norte, la zona se vuelve progresivamente
más rural. La universidad tiene una gran extensión de pastos
para vacas al lado de la Carretera 63, para el Departamento de
Estudios Agropecuarios. Al este de estos pastos se encuentra el
Aeropuerto Willow Point (poco más que un hangar y un par de
avionetas fumigadoras). Al oeste de Wherewith está la Universidad
de Bleys.
Universidad de Bleys
La Universidad de Bleys está compuesta de edificios de antes de
la guerra civil, árboles y estudiantes aplazando todo lo posible el
tener que conseguir un verdadero trabajo. El consejo estudiantil
está cerca de una vieja torre del reloj y los edificios académicos se
agrupan en torno a un patio interior con césped. Los dormitorios
son viejos edificios de ladrillos y van de los tres a los cinco pisos
de altura. El campus dispone de una clínica gratuita, una gasolinera,
un pequeño motel para los padres que vienen de visita y el
Estadio Owain. Hay algunos muelles en la orilla del Lago Martin