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La Plaza del Mercado y la Taberna del Cuervo

La plaza del mercado es el corazón del pueblo, una plaza de suelo terroso de unos veinte metros de un lado. Una estatua degastada que podría haber sido una vez imagen de Tobis Piedra señala el centro de la plaza. Cualquier detalle que la estatua pudra haber tenido antaño está oculto por años de desgaste y de deposiciones de pájaros. La estatua es insólitamente popular para los cuervos del lugar, lo que ha llevado a que la estatua sea llamada la Taberna del Cuervo. Si un habitante de Villa Mercado dice: "Nos vemos en la Taberna del Cuervo.", quiere decir que se reunirá contigo en la plaza del mercado. Los habitantes de la ciudad acostumbran a hablar con asuntos oscuros "bajo el Cuervo y la luna", que significa en el centro de la plaza del mercado, por la noche. Incluso un fisgón hábil lo tendría difícil para acercarse a alguien a escondidas en la Taberna del Cuervo por la noche, u la oscuridad oculta los rasgos de los conspiradores de alguien que los observe a distancia.

Los comerciantes locales han hecho un esfuerzo moderado por embellecer la plaza del mercado. Un pequeño parterre elevado de flores rodea la estatua en el centro de la plaza, y varias de las tiendas circundantes han dado brillo y atractivo a sus escaparates. Durante la mayor parte de la semana, la plaza del mercado es un parque.

Hombres y mujeres jóvenes vienen aquí a pasear con sus amados, los ancianos viene a sentarse al borde del parterre elevado del centro de la plaza y dan migas de pan y maíz a los siempre presentes cuervos, y los niños vienen a jugar.

El primer día de cada semana, Villa Mercado sufre una asombrosa transformación. Todos los escaparates que rodean la plaza se expanden hacia la calle, mostrando sus mejores mercancías. Los lugareños que no son lo bastante ricos como para poseer o alquilar tiendas en la plaza y mercaderes de toda la región montan puestos en ella. Todo tipo de productor se encuentran disponibles para su compra, desde excelente espadas hasta calabazas. Dado que Villa Mercado solo paga impuestos a la corona, lo precios son extraordinariamente bajos (En términos de juego, se considera que los comerciantes de Villa Mercado tienen una actitud de cordialidad hacia la mayoría de compradores en lo que respecta a tiradas de Negociar.) Otros emprendedores vienen a dar comida y entretener a los clientes, llenando la plaza de vendedores de pasteles de carne, puestos de cerveza, malabaristas y poetas. El día de mercado es un caos vibrante y cordial de visiones, sonidos y olores.

Septo de Endra

A diferencia de la mayoría de septos, el septo de Endra es un edificio relativamente nuevo. Fue edificado por la septa Endra Cooper diez años después de que Tobis Piedra retomara el lugar. Los habitantes de Villa Mercado habían estado evitando el antiguo septo, entonces uno de los edificios más viejos del pueblo, por temor a que la plaga que había asolado la ciudad hubiera penetrado de algún modo en las vigas del edificio. Dado que septo más cercano estaba casi a aun día de caminata, la Fe temía estarle fallando al pueblo de Villa Mecado, La septa Cooper anduvo todo el camino desde el Septo Estrellado de Antigua para restaurar ritualmente el edificio.

El septo de Endra fue originalmente un humilde edificio de siete caras con un dormitorio adjunto para la septa y su persona, un pequeño hospital y unas cuantas habitaciones más de utilidad múltiple. Con el paso de los años, los mercaderes ricos que esperan comprar el favor de los Siete han hecho grandes donaciones al septo, lo que ha dado como resultado un edificio cada vez más adornado. Hoy el septo de Endra es uno de los pocos edificios de piedra de Ciudad Nueva. Tiene una altura de dos pisos, con techos abovedados en la capilla y dos pisos en los edificios administrativos y los dormitorios, y está provisto de paredes de mármol blanco y ventanas de vidrio tintado. Los sencillos iconos de Tela que Endra trajo consigo desde Antigua han sido sustituidos por estatuas de mármol decoradas con metales preciosos, aunque los originales aún se guardan en un lugar honorífico en los archivos del septo. El septón Finch y su personal viven en un extenso complejo, completado con jardines y su propia biblioteca. Aunque los habitantes de Villa Mercado se enorgullecen de su septo, la mayoría de los extranjeros lo encuentran ostentoso, y es probable que la propia Endra se horrorizase.

La Casa de la Doncella

El único burdel de Villa Mercado, La Casa de la Doncella es un edificio de dos plantas en Ciudad Nueva, no muy lejos del septo de Endra. Al igual que la plaza del mercado, La Casa de la Doncella es inocua durante la mayor parte de la semana y se transforma el día de mercado, con linternas rojas en todas las ventanas y mujeres paseándose por la calle o inclinadas de manera provocativa en los balcones. El negocio en La Casa de la Doncella es activo durante los días próximos a cada día de mercado, pues los mercaderes itinerante buscan comodidades que el camino les ha negado. 

La dama Adrienne, la propietaria, aspira a convertir La Casa de la Doncella en un lugar con gusto y clase, como los burdeles de Desembarco del Rey y Lannisport, pero se queda corta. Las chicas están limpias, pero la decoración y la música son excesivamente ordinarias y los acentos son muy de pueblo. Aun así, La Casa de la Doncella es mejor burdel que la mayoría de los de Poniente, y como el resto de Villa Mercado, sus habitantes y propietarias son ambiciosas y decididas.

El Bosque de Dioses

Fuera de Villa Mercado, bajando la colina y atravesando la llanura al este, más allá de los campos y los caseríos, un bosque se aferra al piedemonte de las Montañas de la Luna. Este bosque representa el extremo más oriental de Villa Mercado y el comienzo del territorio de las casas nobiliarias. Cuando los hombres que construyeron Villa Mercado vinieron aquí en busca de madera, se marcharon con las manos vacías. En vez de árboles que cortar, encontraron un bosque de dioses antiguo y descuidado. La gente de Villa Mercado se adhiere generalmente a la Fe de los Siete, pero se niega a cortar el antiguo arciano los otros árboles. Hoy, los pocos habitantes de Villa Mercado que buscan el favor de los antiguos dioses emprenden el viaje hasta el bosque de dioses para estar solos bajo los árboles.

La vieja fe no tiene sacerdotes, pero un anciano llamado Peter Hastings es el cuidador de facto del bosque de dioses. Pese a la artritis de sus dedos y rodillas, Peter hace el viaje hasta el bosque de dioses dos veces por semana para barrer las hojas caídas de encima del musgo. Peter es el hombre al que los lugareños acuden cuando buscan la bendición de los antiguos dioses, y él les da consejos sobre cómo comportarse en el bosque de dioses y cómo rezar.

El Corazón y la Corona

A una manzana de la plaza del mercado, en el límite entre Ciudad Vieja y Ciudad Nueva, está El Corazón y la Corona, la mejor taberna de Villa Mercado. Hay tabernas en la Ciudad Nueva de mayor calidad y cantinas en Ciudad Vieja mucho más baratas, pero todo el mundo va a El Corazón y la Corona de vez en cuando.

El dueño y propietario de El Corazón y la Corona es Hadrian Tor, un pelirrojo alto, brusco y horrorosamente feo de cincuenta y muchos años. Hadrian desciende de una de las hijas de Tobis Piedra y El Corazón y la Corona ha estado en poder de su familia desde su fundación por el propio Tobis Piedra, poco después del reasentamiento de Villa Mercado. Gracias a su pedigrí, Hadrian y El Corazón y la Corona son instituciones locales muy apreciadas.

Los mayores de Villa Mercado celebran audiencias informales en el Corazón y la Corona. Aquí, el mayor Esra Piedra y sus consejeros escuchan casos que no pueden o no quieren atender en el ayuntamiento, y se hacen y rompen muchos tratos informales. Finalmente, la bodega de El Corazón y la Corona alberga un secreto: un pasadizo oculto por las catacumbas bajo Villa Mercado, formadas por capas de ciudades muertas que vinieron antes que ella. Aquí es donde el mayor Piedra y sus aliados más cercanos, incluido Hadrian maquinan para mantener las manos de la nobleza apartadas de Villa Mercado y almacenan las armas y armaduras que necesitarán si alguna vez se llega a la violencia.

Ayuntamiento

El ayuntamiento es el segundo edificio más ostentoso de Villa Mercado después del septo de Endra, y seguido po el Salón de Todos los Gremios y La Casa de la Doncella. El ayuntamiento es otra estructura de piedra de Ciudad Nueva, situado de manera que la parte trasera del edificio tiene un balcón que da a la plaza del mercado. El edificio alberga un salón de audiencias, donde el mayor escucha las peticiones, un palacio de justicia y varias oficinas administrativas. Cuando el mayor debe dirigirse al populacho de Villa Mercado, lo hace desde el balcón de atrás, con la gente reunida en la plaza del mercado.

Además de servir como el centro del gobierno de Villa Mercado, el ayuntamiento es el centro neurálgico del pueblo. Su chapitel central recibe mensaje mediante espejos o fuegos de alarmas desde las cuatro atalayas y envía más guardias para que se encarguen de cualquier problema. Los sótanos bajo el edificio también albergan la prisión de Villa Mercado. No obstante, las celdas rara vez están ocupadas, porque la justicia de Villa Mercado es muy rápida: los criminales violentos son ahorcados, los mentirosos y tramposos exiliados, y a los delincuentes menores son azotados o humillados y después se los libera.