LASTEN

Y como si el propósito principal de su creación fuera el de dejarles un paso atrás de los dragones, Isëa creó a los lapsi bañándoles de la esencia del conocimiento y el poder, aunque incapaces de igualar en solitario a sus dracónidos parientes lejanos: no tendrán más remedio que colaborar entre sí formando comunidades, y justo por ello serán los dragones quienes se sentirán pequeños ante su presencia. Además, los dos conceptos que alimentan su razón de ser les hará ir más allá: para muchos, el verdadero alimento de su alma será la ambición, el ansia de alcanzar el poder máximo mediante el conocimiento de lo infinito y viceversa.

Se les otorga, además, la capacidad instintiva de llevar a cabo un ritual que supere los límites de la vida y la muerte, del tiempo y que, en definitiva, les permita sortear cualquier obstáculo en este mundo: un ritual caníbal, solamente eficaz entre ellos y que ha de ser iniciado voluntariamente por la víctima. Se le llamará “Nousu”.

Nousu

Nousu permite a un lasten sacrificar su vida para ceder sus experiencias y conocimientos, ya sean académicos, marciales (pero sin transmitir su capacidad física) o de cualquier otra índole a otro lasten a quien designa inequívocamente durante el ritual. La activación no dura más de 10 minutos, pero se requiere un alto grado de concentración y ninguna interrupción; una vez comenzado, el lasten designado tiene media hora para devorar a la víctima, viva o muerta.

Es tremendamente complicado para el beneficiario de Nousu saber exactamente qué conocimientos le van a ser cedidos, pudiendo caer en el peor error de su vida: al igual que se pueden transmitir conocimientos beneficiosos, también pudiera ser que la víctima del ritual cediera todas sus pesadillas y miedos. De cualquier manera, solamente los individuos con una voluntad y fortaleza mental extraordinarias son capaces de resistir la influencia que los nuevos conocimientos podrían tener en su comportamiento y personalidad. Debido a ello, se dice que Nousu permite a los lapsi sortear la vida, la muerte, el tiempo y otros conceptos esenciales: es tal la influencia que la personalidad de una víctima puede ejercer en la gran mayoría de los lapsi que se dice que la esencia del recién difunto se ha fusionado con la del beneficiario.

Si Nousu se ejerce en cadena, pasando conocimientos de individuo en individuo (o un mismo individuo ser el receptor en varios sacrificios), el conocimiento que podría llegar a manejar un lasten podría rozar lo absoluto.

Los lapsi son proclives a la mutación, llegando a cambiar su aspecto desde uno totalmente serpentoide a otro que se acerca al humanoide. Se dice que los individuos con un aspecto más humanoide son más cercanos a Virta (avatar de Isëa como diosa del conocimiento), y por lo general suelen ser lapsi descendientes directos de algún otro lapsi con una cantidad de conocimiento elevada. Ello podría dar pie a un comportamiento clasista entre los propios lapsi en base a su aspecto; sin embargo, precisamente por el miedo a ser relegados al último escalafón de la sociedad, los lapsi más serpentoides suelen ser los que más se esfuerzan por sobresalir sobre los demás, llegando a ser a menudo los individuos que ostentan un mayor poder en la sociedad.

Suuri-Lasten

En ocasiones excepcionales, cuando una pareja de lapsi con un excepcional nivel de conocimiento decide tener descendencia, puede llegar a engendrar a lo que se conoce como Suuri-Lasten.

Excepcionalmente poco comunes, solamente hay uno de ellos por cada diez millones de lapsi. Dentro de los lapsi, su aspecto es especialmente humanoide, al igual que tienen cualidades no serpentoides, sino dracónidas.

Los Suuri-Lapsi no sólo son estériles, sino que también son incapaces de utilizar el ritual Nousu, ya sea para ceder sus conocimientos o para recibirlos; sin embargo, son individuos con cualidades totalmente excepcionales: una inteligencia y capacidad de aprendizaje que supera a la de cualquier lasten sobresaliente, al igual que una capacidad física abrumadora. Además, su sincronía con la magia supera con facilidad a la de cualquier individuo medio que sea asiduo a ella, teniendo especial pericia en el uso de hechizos de transformación dracónida.

De cualquier manera, a pesar de que su potencial compite con el de un semidios, es algo que antes han de desarrollar desde cero, siendo especialmente vulnerables en la infancia y, por lo general, a pesar de que suelen ser objeto de admiración por la mayoría de los lapsi, también suelen estar en el punto de mira de conspiraciones de aquéllos que ven peligrar su cuota de poder por la aparición en su esfera de influencia de un Suuri-Lasten.

Los lapsi son seres a priori ovíparos, una hembra es capaz de incubar en su interior una media de diez huevos fértiles; cuando están a punto de eclosionar los libera de su cuerpo, cuidándolos por lo general y muy celosamente toda la comunidad cercana a ella durante el día posterior, previo a la eclosión de los mismos. El embarazo dura alrededor de 3 meses, si bien la hembra solamente puede incubar huevos fértiles una vez al año.

En el caso de que una lasten esté engendrando a un Suuri-Lasten, el embarazo (de 10 meses y medio) se asemeja mucho más al de un mamífero: la criatura se desarrolla directamente dentro del vientre de la madre, no dando ésta a luz hasta que el cuerpo del bebé se encuentre totalmente desarrollado.

Sin el uso de factores externos como la magia o la tecnología, los lapsi tienen una esperanza de vida de unos 100 años; los Suuri-Lapsi suelen llegar a los 150.

Terrenos afines:

Debido a su forma serpentoide, los lapsi son especialmente hábiles en bosques, desiertos y pantanos, estando especializados en emboscadas y demás ataques sorpresivos que las condiciones del lugar les permitan.

Por el contrario, son vulnerables a ataques en campo abierto (praderas/llanuras) debido a la ausencia de elementos naturales de los que aprovecharse, quedando su largo cuerpo expuesto a heridas letales. En zonas montañosas sin la adecuada infraestructura, son incapaces de avanzar sin invertir el triple de energía que otras razas acostumbradas a este medio.

Si bien son excelentes nadadores, debido a la falta de órganos que les permitan respirar bajo el agua son incapaces de cruzar mares por sí mismos.

Los Suuri-Lapsi son aptos en cualquier medio, algunos incluso para el mar. Sin embargo, debido a la reducida cantidad de estos individuos, sus cualidades se vuelven irrelevantes a la hora de considerar a la raza en su conjunto.