Escandinavia en el siglo XIX

Europa se está empezando a recuperar de las guerras Napoleónicas que pasaron por todo el continente, y el ambiente continúa tenso. Las noticias sobre la guerra civil en Estados Unidos son cada vez más frecuentes.

El nacionalismo está en auge dividiendo a la sociedad en dos grupos; Ellos y nosotros. Se ha vuelto muy importante definir lo que es un verdadero noruego o sueco; si no perteneces, la exclusión, deportación o el asesinato están a la orden del día. Los conflictos crecen cada vez más en la Iglesia también. Después de siglos de luteranismo estatal, el catolicismo ha dejado de estar proscrito en Suecia, pero los conflictos religiosos son constantes. Quien intenta ir por libre es perseguido y duramente castigado.

La industrialización ha creado la chispa del conflicto entre lo nuevo y lo viejo, empleador y trabajador...
Hay un brecha enorme entre la ciudad y el pueblo. La ciudad es vibrante y dinámica; las máquinas en las factorías expulsan humo constantemente a través de enormes chimeneas, mientras los pedidos de material en crudo van y vienen desde los puertos y estaciones de tren. La gente abandona el campo para buscar fortuna en las ciudades.

Las clases bajas se multiplican en los suburbios mientras en los centros urbanos proliferan los hombres de negocio que sacan provecho de la mano de obra barata. Las generosas donaciones de los más acaudalados impulsan las universidades, donde se cree que la difusión del conocimiento ayudará al hombre a someter a la naturaleza; todo puede ser explicado y entendido.

Mientras tanto, los pueblos languidecen y marchitan con este éxodo. Los que permanecen en las boscosas zonas rurales se enfrentan a las compañías mineras que buscan expulsarlos para asegurar madera y mineral para sus factorías.
Casas abandonadas y campos cubiertos de vegetación descompuesta tachonan las antiguas aldeas, en las que las crecidas de la marisma ocupan las plantas bajas. Cuando la comida se acaba, los enfermos y débiles son dejados a morir a su suerte en la nieve. La Naturaleza no perdona, es indomable y cruel.

Hay profundas injusticias en la distribución de la riqueza y el conocimiento. La Iglesia y la nobleza aún tienen poder, pero se ven amenazadas por el auge de la burguesía y la influencia del comercio y la propiedad. El mundo es terriblemente jerárquico; abajo están los pobres y desposeídos, los niños y los que han sido declarados locos o enemigos del estado.

Existe una creciente tensión por la lucha de derechos entre hombres y mujeres. Los derechos de las mujeres empiezan a despuntar; adquirir propiedades, tomar sus propias decisiones y trabajar. Las estrictas normas de vestimenta y código se están empezado erradicar. Al mismo tiempo, en ciertos sectores conservadores aparecen nuevos ideales de género que definen la feminidad. Las mujeres deben ser delicadas, llevar corsé y, preferiblemente, desmayarse en situaciones delicadas. 

Nuevos inventos cambian la vida de a pie. El jabón y la ropa hecha a máquina han mejorado la higiene reduciendo las enfermedades. Edificios robustos de ladrillo emergen por toda la ciudad, y se construyen avenidas amplias con sitio para viandantes y carruajes. El alcantarillado se ha instalado a través de toda la ciudad permite eliminar la suciedad que antes se acumulaba en los callejones. Ha mejorado el cuidado médico gracias a la nueva tecnología y medicamentos.
A diario entran en los puertos barcos procedentes de colonias de todo el mundo con especias, te, opio, y animales exóticos, además de historias de paisajes remotos y culturas extrañas.
El cuerpo de policía se ha organizado y se ha hecho responsable del control general de la población. Los ciudadanos deben ser gobernados, supervisados y formados acorde a la idea nacional. Muchos gobiernos emplean una policía secreta para monitorizar y eliminar a los enemigos de la nación. Los espías se infiltran en los poderes extranjeros para recopilar información y preparar al país para conflictos armados.

Los científicos ya no ven las enfermedades mentales como signos de posesión demoníaca; en su lugar se establecen instituciones mentales con métodos modernos para curar al enfermo. Estos nuevos tratamientos son a menudo dolorosos y empeoran las cosas;se lanza un chorro de agua a alta presión a la cabeza, se sujeta al paciente a una silla rotatoria y se le da vueltas hasta el desmayo... Se habla incluso de prácticas sádicas por parte de algunos médicos psiquiatras en estas instituciones sin vigilancia.

Localizaciones importantes de Uppsala

Universidad de Uppsala

La gran inversión del rey Gustavo Adolfo hace que esta universidad sea la más famosa del país, y con razón.
Pese a estar en una ciudad pequeña, la cercanía a Estocolmo hace que el viaje sea más que placentero para todo tipo de académicos y gente de saber, haciendo que en la pequeña ciudad sueca la ciencia crezca a pasos agigantados.
 

Hospital Universitario de Uppsala

Uno de los más modernos de Escandinavia; parece un castillo de varias plantas, con torretas y ornamentos bellísimos. Los pacientes se distribuyen en 16 alas, dirigidas por un médico en jefe cada una. Quirófanos, salas de autopsia, una capilla, una biblioteca y despachos tachonan el  lugar.
Se dice que los espíritus de quienes murieron en el lecho están vinculados con el lugar, y atormentan a los pacientes, y asustan a médicos y enfermeras hasta la locura.

Manicomio de Uppsala

El manicomio se encuentra rodeado por una verja de hierro negra. Los pacientes llegan en carretas, y raramente lo abandonan salvo dentro de un ataúd. Lunáticos, gente con pocas luces y opositores de la Iglesia abarrotan su interior. Hay dos categorías de pacientes según su situación financiera; los ricos reciben buen tratamiento y se les lleva la comida a la habitación en bandeja. Los pobres pasan hambre y se les encierra en cuartos de aislamiento, incluso en cadenas. Son tratados con laxantes y eméticos y se les lava a conciencia con sustancias fuertes para eliminar la locura atribuida a mucosidades, por lo que suelen desarrollar úlceras. El doctor Niklas Frejd supervisa con buen humor los tratamientos, convencido de la eficacia de sus métodos, y auxiliares, médicos y guardias trabajan diariamente a su servicio.

Comisaría de Policía

  El cuerpo de policía viste de uniforme azul con botones dorados, casco y sable. Son corruptos y violentos. La comisaría es pequeña, con humedades y ratas, suelos de madera que crepitan al andar y olor a mugre y humedad. Hay oficinas, celdas y salas de audiencia. Un extremo del edificio está ocupado por una división especial formada por investigadores de casos complejos. Se ha instalado un laboratorio en el sótano para pruebas criminológicas.

El nuevo jefe de policía, Oscar Stierna, es una de las pocas personas que no puede ser comprada. Intenta purgar su organización de corrupción. Algunos oficiales le idolatran, mientras que otros le odian.

Casa de los pobres

La pobreza, la vagancia y la mendicidad son ilegales. Aquellos que son culpables de estos crímenes son enviados a las casas de los pobres. Localizada en la plaza Kamphavet, las malas cosechas han llenado este edificio de indigentes.
El director del edificio es el Doctor Per Dubb, quien junto a la policía dirige una extensa red de informantes para capturar ladrones y mendigos. Aquellos condenados a vivir en el asilo sufren hambre, garrapatas y abuso físico.

Calle Manantial, 59

  
El burdel más conocido de Uppsala. Dirigido por Madame Tekla, hija de un campesino del pequeño pueblo de Vänge, es ahora una mujer adinerada conectada a círculos universitarios y altas esferas del clero. Sus empleadas son mal tratadas, contraen sífilis y otras enfermedades y reciben frecuentes palizas. Los estupefacientes corren por el lugar en altas dosis. Quien se gana la vida vendiendo sexo debe inscribirse en el registro de prostitución, recibir exámenes médicos frecuentes y nunca podrá obtener un trabajo normal.

Sus empleadas son tratadas muy mal. Muchas han contraído Sífilis y neumonía, y muchas han dado a luz niños que estaban muertos ya, o que fueron asesinados. Las palizas son frecuentes al igual que varias formas de abuso. La gente que hace de vender sexo su forma de vida son tachadas de prostitución, forzadas a recibir exámenes médicos con frecuencia y nunca podrán obtener un trabajo normal.

"La Gaceta de Uppsala"

En un humeante y ruidoso edificio llamado Olympus, 22 periodistas trabajan contrarreloj. La editora en jefe del periódico, Felicia Lipschitz, es una ambiciosa visionaria que da la bienvenida a los estudiantes de periodismo con los brazos abiertos.
El periódico fue fundado por estudiantes como contramedida liberal a las publicaciones conservadoras de la época. El equipo de la editorial se llama a si mismo los Pioneros Radicales de Uppsala.
Publican 3 veces a la semana reportajes y noticias de la ciudad y las comunidades circundantes. Ocasionalmente surge alguna historia de origen extraño mostrando lo misterioso de la vida en las zonas rurales y de los bosques.

Jardín Botánico de Uppsala

Fundado en el siglo XVII por Olof Rudbeck, es conocido por ser el lugar de trabajo de Carl Linnaeus en el siglo XVIII. Linnaeus transformó el jardín en uno de los más refinados del mundo, con miles de plantas diferentes. Hoy está a cargo del micólogo Elias Fries, conocido por su libro Systema Mycologicum y sus incesantes esfuerzos por introducir las setas y hongos como alimento común. Pocas personas saben de su traumático viaje a Värmland donde fue herido de gravedad por un oso. Muchos menos que Elías asegura que el animal no era simplemente un oso, sino una "bestia terrible" y que desde entonces ha visto extrañas criaturas moviéndose a su alrededor.

La Junta

El movimiento de estudiantes conocido como La Junta fue establecido a finales del siglo XVIII como movimiento de protesta político contra la restricción de libertad de prensa y otras libertades civiles. Muchos de sus miembros eran músicos de la Real Academy Orchestra. En el año 1800 fueron a dar un concierto para el rey, muchos se negaron a tocar, y otros interpretaron una pieza tan mal que causó un escándalo. Fueron severamente castigados y la Junta fue disuelta.
O eso dice la historia oficial. La verdad es que la Junta se volvió clandestina y ganó más miembros. Ahora es una organización secreta revolucionaria con lazos con naciones enemigas.