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El Codex Gigas (en latín significa "libro grande"), también conocido como Código Gigas, Código del Diablo o Código de Satanás, es un antiguo manuscrito medieval en pergamino creado a principios del siglo XIII y escrito en latín presuntamente por el monje Herman el Recluso del monasterio de Podlažice (en Chrudim, centro de la actual República Checa). Fue considerado en su época como la "octava maravilla del mundo" debido a su impresionante tamaño (92 × 50,5 × 22 cm, el manuscrito medieval más grande conocido), su grosor de 624 páginas y su peso de 75 kg.1 Está iluminado con tintas roja, azul, amarilla, verde y oro, tanto en mayúsculas capitales como en otras páginas, en las que la miniatura puede ocupar la página completa. Se encuentra en un excelente estado de conservación.

Contenido

El Codex contiene la Biblia (la versión de la Vulgata, excepto los Hechos de los Apóstoles y el Apocalipsis, que provienen de una versión anterior), el texto completo de la Chronica Boemorum (Crónica checa) de Cosmas de Praga, curas medicinales, encantamientos mágicos, dos trabajos del historiador judío Flavio Josefo (las Antigüedades judías y La guerra de los judíos), las Etimologías del arzobispo San Isidoro de Sevilla, varios tratados sobre medicina del médico Constantino el Africano, un calendario, una lista necrológica de personas fallecidas, y otros textos.
Tal combinación de textos no existe en ninguna otra parte, calificado por Christopher de Hamel, profesor de la Universidad de Cambridge como "un objeto de lo más peculiar, extraño, fascinante, raro e inexplicable".

Leyenda

El diablo en una página del Codex.

La leyenda señala que el autor del Codex Gigas fue un monje Benedictino condenado a ser emparedado vivo por un grave crimen y, para que la pena le fuera condonada, el monje propuso crear una obra monumental que honraría al monasterio, un códice que contendría la Biblia y todo el conocimiento del mundo. El tiempo estipulado por el mismo monje fue de una noche.

Origen

Una nota sobre la primera hoja del Codex Gigas establece a un monasterio benedictino en Bohemia Podlažice, cerca de Chrudim, como primer propietario conocido del manuscrito. Es poco probable que este enorme libro haya sido escrito en Podlažice. El monasterio era demasiado pequeño y demasiado pobres para llevar a cabo tal empresa avanzada, que requiere enormes recursos humanos y materiales. Hasta donde sabemos, ningún otro manuscrito medieval se conserva del monasterio. El nombre del escriba del Codex Gigas no se conoce, pero se ha conjeturado que era el monje Herman, cuyo nombre y apodo inclusus Hermanus monachus(Herman, monje recluido) aparece el 10 de noviembre en la necrológica. El epíteto inclusus estaba vinculado con la leyenda del libro, se cree que el monje se auto aisló del mundo por penitencia, y se dedicó a escribir el libro como parte de su castigo, pues entonces transcribir un texto sagrado era considerado una forma de redimirse.

Cronología

1204-1230: Se cree que el libro fue creado en estas fechas, esto se fundamenta en la inclusión del santo bohemio San Procopio, canonizado en 1204 en el calendario; y en la omisión del rey Ottokar I de la necrología, pues murió en 1230.
1295: Con el monasterio en graves condiciones financieras, los benedictinos de Podlažice, venden el manuscrito a los cistercienses de Sedlec, a instancias del obispo Gregorio de Praga. El manuscrito, incluso entonces, era considerado como una de las maravillas del mundo. No está claro si esta compra se llevó a cabo en 1295, ya que Gregorio fue elegido obispo de Praga sólo en 1296. Es posible que el escriba escribió por error 1296 en lugar de 1295.
1500-1594: El Codex perteneció a los llamados "monjes negros", luego de un tiempo estos monjes cayeron en una crisis financiera, tuvieron que vender el Codex a los llamados "monjes blancos" y que de ahi cuando comenzaba una guerra el emperador Rodolfo II de Habsburgo tomó como botin el Codex y lo llevo a su palacio.
1594: El emperador Rodolfo II rescató el manuscrito gigante de la oscura celda monacal de Broumov, incorporándolo a sus espléndidas colecciones de objetos raros.
1648: Al final de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), el Codex Gigas fue tomada como botín de guerra por las tropas del general sueco Konigsmark, junto a otros objetos de arte de la célebre Kunstkammer de Prague del emperador Rodolfo II de Habsburgo (1552-1612).

Desde 1648 hasta 1878 no hay mucha información sobre el Codex, casi no se lo menciona hasta que aparece en manos de un descendiente de Rodolfo II.

1912: El Codex es entregado al Museo Nacional Sueco.

Desde el siglo XVII, el Codex Gigas salió del territorio sueco en dos ocasiones.
1970: El Codex Gigas sale de Suecia para ir al Metropolitan Museum de Nueva York.
2007: El 24 de septiembre de 2007, después de 359 años, el Codex Gigas regresó a Praga como préstamo de Suecia hasta enero de 2008 (exhibido en la Biblioteca Nacional Checa). El préstamo es extendido hasta el 2013 a cambio de otros objetos de interés para el museo. Protegido por una tapa de madera, fue expuesto al mismo tiempo que otros documentos relacionados con la Edad Media

2011: El Codex es robado

Cronología

1613: El libro pasa a manos de Jacobus Horcicky de Tepenecz, un conocido alquimista de origen humilde que llegó a ser responsable de la farmacia de la familia real del emperador Rodolfo II

1622: A la muerte de Jacobus el libro pasa a manos de Georgius Barschius, otro alquimista que asume el mando de la biblioteca imperial a la muerte de Jacobus.

1688: El general Konigsmark muere de una enfermedad durante un asedio y el libro pasa a su hijo mayor quien no le presta mayor atención, quedando sepultado entre las cosas de su padre.

1792: Un incendio toma la residencia Konigsmark

1878: El libro reaparece durante una fiesta de gala organizada por el astrólogo y teólogo Taddeus Rejcha, un lejano descendiente de Rodolfo II. En esta fiesta Taddeus presenta varias pertenencias desaparecidas de sus antepasados.

1911: Taddeus muere a causa de un incendio y el libro es donado un año más tarde por su hija al museo sueco.

Leyendas

El diablo en una página del Codex.

La leyenda señala que el autor del Codex Gigas fue un monje Benedictino condenado a ser emparedado vivo por un grave crimen y, para que la pena le fuera condonada, el monje propuso crear una obra monumental que honraría al monasterio, un códice que contendría la Biblia y todo el conocimiento del mundo. El tiempo estipulado por el mismo monje fue de una noche.
La tarea del monje era sobrehumana, por lo que se cuenta que solicitó la ayuda del mismo Satanás, el cual aceptó crear el libro en una noche poniendo como condición aparecer su imagen en una de las páginas.

Leyenda

Existen variaciones de la leyenda más conocida del Codex.

La venta del alma

Además de pedir aparecer en el Codex el diablo habría pedido el alma del monje. Según esta leyenda el monje no buscaba tan solo evitar su condena sino vengarse de quienes le condenaron. Una vez el monje muriera el diablo permitiría a su espíritu volver al mundo de los vivos para matar a quienes le condenaran.

Expiación del pecado

Según esta variación el monje habría aceptado la condena con gusto pero habría pedido una noche para expiar sus pecados frente a Dios. Para ello creó el libro con la ayuda de un ángel, sin embargo el diablo actuó engañando al pecador para que incorporara su imagen en el libro borrando además una importante página del Codex. De este modo el esfuerzo del monje fue en vano y Dios no perdonó sus pecados.

Leyenda

Existen muchas versiones de los diferentes poderes que el Codex da a su poseedor, estas son las más extendidas y "aceptadas".

Según la leyenda el Codex proveería de grandes poderes a su poseedor. Este obtendría conocimiento de acontecimientos por venir y pasados.

Otra versión dice que el Codex otorga el poder de convocar al mismísimo Lucifer dándole la oportunidad de hacerle un pedido que un monje desconocido pagaría.

Una versión menos conocida pero quizás más reveladora indica que el Codex tiene los secretos de las esferas del Tiempo, Espíritu y Entropía. Quien lo estudie despertaría y tendría gran facilidad en el dominio de estas esferas. Sin embargo esto viene con un coste, el Codex consumiría parte del avatar del despertado llegando incluso a consumirlo por completo si este no es fuerte. De ser así el lector podría enloquecer por completo.