Partida Rol por web

A bordo de la nave insignia, días antes de subir a la flota la esfera de energía, todos los representantes se reunieron. Fue un rito de ostentación por parte de algunos, los provenientes de Terra… sequitos de servidores, eunucos, vírgenes y demás acompañaban al Alto señor de Terra, que para su mayor ostentación, solo había que mirarle un segundo, una especie de armadura de cuero ceremonial, llena de rebordes dorados, sobrecargada de águilas imperiales y colgando de su cuello el colgante de oro macizo con incrustaciones de rubíes que lo reconocían como un alto señor. Iniciados, psíquicos menores, iban tras Jacob Dorn e Isabella Kraj, iban enfundados en largas túnicas, con las capuchas a la espalda y de color gris perla, no llegaban decoración alguna salvo, en el cinto, el símbolo que los autorizaba como astropatas y psíquicos. Tras el Mariscal Zakkai solo iba un pequeño sequito de oficiales, dos por cada compañía, todos con el uniforme de gala, negro por completo, con ribetes de tonos rojizos y las borlas colgando de las capas en bronce un tanto oscuro, espadas curvas, pero estas no eran ceremoniosas, estaba claro que estaban afiladas y listas para cortar carne.
Por parte de los Marines espaciales, los capitanes vinieron acompañados de sargentos mayores, todos con sus armaduras artesanales, en sus coloraciones típicas de capitulo y portando un pequeño estandarte.
La rama de la inquisición, la Inquisidora acompañada por la Hermana Superiora que lideraba su sequito, ambas iban de negro, trajes ceñidos de cuero y cubiertas con una fina capa de seda de tonos ocres. En el pecho llevaban en relieve los símbolos de la inquisición, en caso de Kathrine y el de las Sororitas en el de Aurelia. El capellán Haydn iba con la armadura de combate puesta, una armadura artesanal de la Deathwatch, negra por completo con los rebordes plateados en las hombreras, la I de la inquisición y por supuesto, su máscara mortuoria en el casco… no se lo quitó, los que lo conocen saben que le encanta atemorizar a los débiles con su sola presencia. Por otro lado, el capitán de los caballeros grises, iba sin armadura de combate, vestía un sencillo mono de entrenamiento de color blanco puro y no llevaba nada más.
Carbey presidia la gran mesa redonda y tras él se encontraban casi todos los capitanes de las naves de la flota con el Magus Johano a su derecha.

La reunión fue larga y tediosa, más de treinta horas deliberando, batallando, gritando, insultando y demás… lo normal, y todo para decidir una sencilla cuestión, que nave cargaría la esfera. Solo durante los largos descansos en los que cientos de servidores entraban cargando la comida del banquete junto con sus bebidas, era cuando no se oía casi ni una palabra. Los que más tranquilos se mostraron eran Zakkai y Haydn, se mantenían más bien al margen, deplorando un poco aquella situación tan infantiloide, pero es que cada nave y representante que transportaba quería el privilegio.
Al final, se llegó a una resolución, la esfera iría en la barcaza de los Ultramarines, así se lo cedió Carbey cuando el capitán Augustus expuso sus motivos. Toda su diatriba se centro en un punto principal, estaban en el territorio de ultramar, y creían estar en la potestad de cargar con tal valioso objeto, amén de que su nave, era una de las mejores de la flota, un grueso blindaje y unas pantallas de vacio resistentes.
Muchos se sintieron decepcionados, en especial Dorn y Zacarias, a Johano le daba igual, por ejemplo, se aseguró un camarote en la nave de los ultramarines para controlar el estado de la esfera y seguir estudiándola a fondo con su equipo de tecnoadeptos.
Tanto Dorn como Zacarias se retiraron teatrales gestos de indignación y sin abrir la boca… sus sequitos los siguieron hasta sus transportes y se fueron a sus naves…

Zacarias               Zakkai                Isabella              Johano               Dorn                   Kathrine             Carbey               Dierk                 Haydn         Regulus            Augustus           Aurelia

Después de abatir a varios taus con su espada de energía, la inquisidora siguió corriendo, visiblemente fatigada, hacía sus aposentos. La mujer estaba herida, tenía varios cortes por el abdomen y una herida que sangraba con fuerza en su hombro izquierdo. El ataque del Imperio Tau había sido un revés que nadie había logrado prever, y su crucero estaba severamente dañado. Debía localizar a su escolta, se había separado de ellas tratando de contener a los xenos que habían irrumpido en la nave.

Kathrine giró otro recodo, recorrió el último pasillo y abrió la compuerta que daba a su camarote. Estaba tan y como lo recordaba, el camastro sin decorar a un lado, la caja de seguridad que tenía  y la amplía mesa llena de escritos, tinta fresca y libros de investigación.

Fue corriendo a su mesa y recabó los papeles de su investigación, la acusación a uno de los poderosos de la flota de alta traición, de orar a los dioses innombrables era algo muy grave, pero la inquisidora tenía pruebas solidas y pensaba hacer que ardiera en una pira en la superficie del planeta cuando los ejércitos consiguieran el control de la superficie.

Pero entonces la inquisidora, que ordenaba sus papeles sintió un dolor agudo en a espalda, en los riñones... cayó sobre sus codos en la mesa mientras no pudo evitar sentir como un reguero de sangre le abandonaba el cuerpo. Se giró veloz, sintiendo como su vida se acababa y miró confusa a su asesina... a los ojos de aquella máscara negra y ojos oscuros... rojos como la sangre; deseó defenderse con su espada, pero con extrema agilidad, la asesina presionó con su bota la cincha y evitó que desenfundará a la vez que le aguijoneó directamente en el corazón con la cuchilla atada a su mano derecha... Kathrine exhaló por última vez mientras seguía mirando con ojos temblorosos y vidriosos como aquella silenciosa asesina adoradora del templo de Callidus.

Un último parpadeo y todo se acabó en un abrir y cerrar de ojos...

El mariscal de la 272 estaba sentado sobre su opulento escritorio observando unos informes de recuperación. Soldados que habían pasado la revisión y estaban listos para volver al combate. Gabriel Zakkai era uno de esos hombres que habían llegado a donde estaba con sudor y lagrimas, sudor y sangre e incluso su brazo derecho. Había luchado desde joven en la guardia Imperial, en otros ejércitos, concretamente en los Hijos Solares, una de las compañías que sirven al Lord General Solar Macharius. Había visto a muchos hombres morir a su lado, algunos los llamó hermanos, a otros amigos... el camino del soldado siempre estaba lleno de cadáveres, pero el del veterano oficial era un mar de ellos.

Durante años se granjeó ascensos de todo tipo por todas sus obras, defensas estoicas, emboscadas heroicas y haber sobrevivido a cientos de heridas; se trataba de un veterano en toda regla, un sargento que llegó a alférez, teniente, capitán, comandante, coronel... hasta que a los cincuenta fue ascendido a Mariscal y por la intervención de Macharius se le destinaron recursos para la creación de un nuevo ejercito...

Gabriel recordaba todas sus vivencias y sentía un dolor punzante y agudo en cada una de sus cicatrices... no podía sino envidiar a sus soldados, esos lazos que se crean, ese olor a carne quemada, los gritos de jubilo... todo resonaba en su cabeza como un perro viejo.
 

Se masajeó las sienes, apretó los ojos y se recostó en su cómodo asiento, se sintió en paz hasta que abrió los ojos. Su camarote estaba oscuro por completo, como si estuviera en mitad de la noche sin ninguna estrella que le ilumine. Confuso se levantó del asiento y echó mano de su pistola de plasma que activo en el acto dejando que el zumbido de carga resonara por toda la estancia... cuando menos se lo esperó apareció una llama intensa, de color rosado frente a el, una llama que brillaba con intensidad cegadora que obligo a cubrirse el rostro hasta que dilucido una figura entre el fuego rosa, una figura encapuchada pero que en lugar de brazos tenia decenas de tentáculos que se agitaban.
Rápidamente le apuntó dispuesto a disparar, pero aquel ser había previsto ese movimiento y tan pronto como levantó el brazo del arma los tentáculos le rodearon estirándose con fuerza y velocidad... el veterano poco pudo hacer más que gimotear para intentar respirar mientras escuchaba una carcajada cruel... una carcajada que reconoció en el acto - ¡Traidor! ¡Eres un traidor!¡Acabaré con tu miserable vida! ¡MALDITO HIJO DE PUTA! - empezó a gritar antes de perder la consciencia...

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Como un destello, Anna se giró veloz estrechando filas con las otras cuatro hermanas supervivientes. Tenía la comunicación abierta con su hermana superiora, y aunque no transmitía solo tenía que pensar para emitir alguna palabra...

Un movimiento a su derecha y disparó con su pistola bolter... otra vez había impactado contra un mamparo hasta que oyó un sonido húmedo y un chasquido, Clarisa se debatía entre la vida y la muerta escupiendo sangre sin parar, aquella maldita asesina le había atravesado la gorguera y ya se había dejado de juegos para empezar una lucha abierta... Sung su se batía con ella en duelo, las espadas hendían el aire. La hermana de batalla había fintado a su derecha para darse de bruces contra la nada hasta que la asesina Callidus dio una pirueta hacía el lado contrario de la finta y le hundió la espada de muñeca en el vientre... ya solo quedaban tres hermanas en pie.

-Hermanas, aquí Anna... una asesina del templo de cal..- no pudo acabar la frase, la asesina escuchó el intento de comunicación y le chamuscó la cara con su pistola lanzallamas... Anna empezó a lanzar alaridos de dolor mientras su pelo y carne se fundían a causa del promethium... - ¡¡¡AAAAAAAAAAAAAAAH!!! ¡¡¡AAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHH!!! pronto llegó a la carne y la veterana hermana cayó de rodillas sin dejar de gritar... gritos que Aurelia y Eva lograron escuchar.

Las otras dos hermanas, Julia y Neire, las ultimas celestiales de la escolta se lanzaron por la asesina. Neire logró herirla en una pierna, pero pagó cara su osadía y cayó fulminada con una perfecta línea horizontal en su cuello... ni la gorguera logró evitar el tajo y cayó desangrándose. Julia trató de empujarla, pero solo tenía un cuchillo de combate para luchar a melee, y de poco sirvió... su arma fue partida en dos cuando la asesina bloqueó un ataque hasta que le hundió la afilada cuchilla de muñeca hasta el fondo del cráneo después de atravesarle un ojo... el humor vítreo, blanco y viscoso cayó por la herida hasta que la hoja fue retirada y solo cayeron restos de masa encefálica...

La escolta de hermanas de batalla se había visto reducida drásticamente a tan solo cuatro... Eva, Aurelia, Irelia y Sennya...

Isabella Kraj, una poderosa astropata al servicio del Imperio y al Adeptus Astronomica, una mujer de gran belleza y poder, pero sin duda parecía más una sombra. Sus aportaciones eran pocas y directas, respondía a lo que debía y no se extralimitaba... solo observaba, con sus poderes... y lo que había logrado ver era horrible y desastroso, por culpa de la tormenta de disformidad era incapaz de avisar a fuerzas leales cercanas, su única esperanza era la inquisidora, pero los traidores se habían adelantado y con su poder lograron eliminar a la inquisidora y casi toda su escolta, pero hubo algo de suerte para Isabella, había una pequeña luz, las hermanas superioras Eva y Aurelia, junto con dos novicias no habían fallecido, se encontraban en misión secreta y aquello era algo que los herejes no habían previsto, debía aprovechar esa carta fuere como fuere.

Se había agenciado un comunicador cifrado, conseguido información sobre el piloto de las sororitas y un canal seguro... entabló conversación pero se le adelantaron, su archienemigo se presentó en su escondrijo, un almacén secundario donde nadie miraría, nadie salvo aquellos que buscaran.

No hubo dialogo con su enemigo, solo se miraron, los ojos de ella se posaron en aquellos vidriosas esferas exentas de vida mientras se echaba hacía atrás la capucha con gesto tranquilo... otro psíquico, un hechicero, un ser peligroso que había transgredido las leyes de la realidad y pactado con los innombrables.
Ambos se concentraron, se desataron las hondas psíquicas, las congregaciones de poder más allá de invocaciones ígneas o de sombras... solo dos mentes que entraron en conflicto.

Aquel combate estaba durando horas, y la extenuación afloraba en los rostros de los contendientes... pero el traidor era superior e Isabella lo supo nada más empezar. Mientras le sangraban los lagrimales y orejas con lentitud, la mujer se centró en esconder parte de su mente en un castillo mental, una fortaleza inexpugnable de todo poder psíquico... unos tenían islas, otros montañas e Isabella tenía una amplía fortaleza, un espejo del palacio de terra donde el emperador yace y son sacrificados al día miles de fieles a la causa...

Una habitación, el pensamiento de Isabella volaba siendo perseguida por la inmensidad de la eterna noche...

una caja, color carmesí... introdujo todo allí y se cerró.

Isabella Kraj, la poderosa astropata cayó de espaldas sobre el frío suelo inerte.

Como acabó todo...

Hacía ya varios días que una fragata vino a alertar a todo el sector... hacía ya un día que se había contactado con varias flotas pequeñas y conseguido dos compañías de guardias imperiales, un batallón más de guardias y dos de marines espaciales que respondieron a la llamada de socorro, pero aquella pequeña nave, misteriosa en diseño, sin número de serie, transponedor... solo un grupo de personas que bien parecen marines espaciales, aspecto taciturno, aire silencioso y su única forma de comunicación con el resto de naves es vía mensajes de texto cifrado.

El pequeño consejo se había reunido, y habían decidido sin llegar a abrir la boca que ofrecían su ayuda, solo un alto inquisidor conocía la naturaleza de esa nave, solo alguien con acceso a los más altos secretos del imperio sería capaz de saber algo.

Los cuatro miembros del consejo, seguidos por una procesión de servidores de todos los tipos se dirigieron con paso lento y tortuoso hacía el corazón de la nave, la bodega principal, la más blindada y protegida estancia de toda la nave.
Con ese mismo avance se posicionaron en el centro de la sala, justo en el atrio donde se encontraba el cuadro de mandos. Un hueso dedo, casi cadavérico accionó una runa y la plataforma se elevó... los servidores tomaron posiciones, y una ligera luz iluminó cada cápsula. Cinco en total, cinco cabinas con sus cristales congelados por una hibernación profunda.

Otro de los miembros del consejo paseó una mano enguantada y con gesto dramático fue quitando el polvo de cada zona de control para poder leer los nombres de las capsulas y así parar la hibernación, aquellos cinco campeones del imperio debían adaptarse de nuevo al mundo real y dejar atrás sus cámaras de estasis... el imperio los requería y el consejo había votado.
Siguió limpiando polvo y los nombres ya estaban a la vista...

1º Cápsula - Hermano Borael, primer guardia de Honor de ultramar.
2º Cápsula - Capitán Remiel, primer ala de la muerte de los ángeles oscuros.
3º Cápsula - Sacerdote Gabriel, primer sacerdote sangriento.
4º Cápsula - Epistolario Beset, el último de Prospero.
5º Cápsula - Maestro de la forja Lorfig, Compañero de forja de Vulkan
 

Los cuatro se miraron, asintieron levemente y a la vez presionaron los botones que paraban el control del sueño infinito. Poco a poco las cámaras fueron descongelándose, inyectaron adrenalina, una sobredosis que mataría a cualquier ser humano... las ventanas se abrieron, y con un mar de liquido cayeron de rodillas aquellos cinco marines legendarios, únicos en su especie, liberados para acometer la ultima y gran misión... solo se podía conseguir el éxito, el fracaso no es una opción.

Las estrellas han hablado... he tenido el ultimo sueño - comenzó el brujo mientras observaba por el amplio ventanal el lejano planeta... cerró los ojos y alzó el mentón descubriéndose así mismo en mitad de una gran planicie. El viento, suave y cálido mecía las briznas de hierba marrón mientras avanzaba esquivando cadáveres... humanos, orkos, mutantes, tau, necrones y tiranitos... cientos y cientos de cuerpo sin vida pudriéndose a ojos vista - He tenido el ultimo sueño... la oscuridad ha despertado, el último eslabón de esperanza de la humanidad está a punto de romperse... y cuando eso suceda, toda la galaxia estará condenada - se giró y observó a sus tres interlocutores, estudió sus expresiones, sus reacciones... había pasado con ellos siglos enteros de luchas, de sorpresas, de problemas... pero siempre habían conseguido salir adelante. Dispuesto a seguir con su disertación, el joven saltador de la disformidad, Ka'lel la araña carmesí lo evitó con su ímpetu tan jovial

- Pero, sigo sin estar de acuerdo... esos Mon'keig solo merecen la muerte, es su justo castigo, la arrogancia por la que se pasean por nuestro territorio, por nuestra galaxia... no sé por qué debemos intervenir - pero cuando iba a seguir con un exabrupto, Lollenda, la vidente posó su índice sobre su boca haciéndole callar, más bien parecía una madre pues le sonrió con cierta ternura - Ka'lel, déjalo... aún eres joven, a pesar de tu veteranía en el combate, los caminos de la disformidad y los sueños son algo desconocido para ti - negó con la cabeza y observó al curtido explorador, Gejan, el cual, mudo de nacimiento solo observaba atento

El plan ya está en marcha, y los humanos no aceptaran jamás la ayuda de alguien que no sea de su especie... es triste, pero es así - continuó el caminante de las estrellas, líder de aquella pequeña flota eldar, el último brujo de los "Observadores de la sombra", el último de su familia que antaño fueron un gran mundo astronave hasta que los tiranidos decidieron devorar sus mundos - su arrogancia es su peor defecto, pero poseen una gran virtud, un espirito indomable, un coraje inusitado en ninguna raza de la galaxia... siempre se han levantado ante cualquier eventualidad, pero esta vez no serán capaces sin nuestra ayuda... - cerró los ojos y se masajeó las sienes - Hay mucha oscuridad en este sueño, todo es confuso... es extremadamente difícil de interpretar, saltos al pasado y al futuro en el mismo segundo, visiones entrecruzadas... hay muchas incógnitas, pero o seguimos con el plan o...

Otra voz lo cortó, otro alienígena, de piel azulada, porte nobiliar irrumpió en la reunión - o todos seremos presa de los fuegos infernales... mis amigos... - dijo con gesto solemne - nuestro plan debe seguir, el conclave debe velar por el equilibrio de la galaxia... si un bando vence, el equilibrio se romperá y el fin se acercará. Mis ingenieros, al igual que vuestros aedas óseos determinaron que esa esfera es la clave... deben reparar el astronomicon, de lo contrario, la oscuridad se cernirá en todos los mundos humanos y una nueva era de oscuridad empezará - el caminante asintió ante las palabras del tau y prosiguió él

Si... tenemos la esfera, luego falta recuperar la llave, tendremos que confiar en ese tal Karl Von Schwarz y su tripulación... sino mantiene la llave nada habrá servido, pero sin esfera, todo será todavía peor... Aun'el'ka, te hemos entrenado bien en las artes de guerra Eldar, confió en que tus guerreros infiltrados sepan hacer buen uso de ello y equilibren la balanza en la última gran batalla...

El tau asintió y sonrió con orgullo, seguro de sus guerreros de fuego, su tecnología y su honor - no lo defraudaré maestro - hizo una reverencia y se marchó dejando a los eldars observando por el ventanal de la nave.

Mucha oscuridad hermanos míos... mucha oscuridad...

Una travesía infernal, miles y miles de muertos, presa de su propia locura o de los demonios materializados devorando a tantos tripulantes leales... Rutjens sentía en todo su ser el peso de la responsabilidad y oía sus voces clamando clemencia, llamando al Emperador, rezando...
Aquellos rezos no les salvaron, pero si hicieron que encontraran un paso entre la tormenta, un lugar tranquilo que para llegar hasta él con esa violenta tormenta le costó más del sesenta por ciento de su tripulación total.

Llegó a salir dos días después, activó la baliza de emergencia y esperó la ayuda, pero esos datos importaban más bien poco ya, importaba que le sangraba el labio, importaba que llevaba días sin comer, importaba que solo quedaba él con vida de toda su nave... importaba que iba a morir en pocos minutos.

El inquisidor entró nuevamente, Demeticus era su nombre, y esta vez le acompañaba su teniente más leal, el silencioso y observador Pol Juif... esta vez no se anduvieron con rodeos, el inquisidor se puso frente a el...

- ¿Eres un agente del caos?
- no - respondió Rutjens con un hilo de voz bastante apagado
-¿Eres un servidor del caos?
- no - volvió a responder mirándole a los ojos
- ¿Eres un mutante? - le preguntó pasando por su frente su mano enguantada, quitando el intenso sudor que resbalaba por la frente del oficial de marina y lo olió.
- no -
- Hueles a corrupción - se echó atrás, alejándose - la macula del caos está presente en ti, seas o no un traidor, serás ejecutado...
- soy leal... - se atrevió a responderle tras días de intensos y duros interrogatorios - soy oficial de la marina, me he criado en naves de batalla, he ascendido, he demostrado mi lealtad... ha leído mi historial, ha visto los datos de los buffers de almacenamiento de mi nave, no he mentido en nada, he arriesgado toda mi nave y tripulación para alertar... - tuvo un acceso de tos bastante fuerte que le cortó el discurso; esputó sangre con fuerza y recordó cuando aquel teniente le había roto varias costillas de una patada, casi pudo notar cómo astillas de sus propios huesos le perforaban el pulmón... tardó en recuperarse un rato, rato en el que el inquisidor solo le miraba expectante, como quien mira un trozo de madera que habla - no merezco este final... han reconocido mi valor, la almirante Irina ha propuesto mi nombre para un ascenso y una nave mejor... soy... leal... - su férrea determinación se había desmoronado la noche anterior, y ahora ya no se reconocía ni al espejo, era un hombre diferente, quien antes fue considerado un héroe, aplaudido por otros oficiales navales, ahora... no era nada.
- Me importa poco, la simiente del caos está presente en ti, estas corrupto y puede que hoy no se manifieste, ni mañana... ni en dos años... pero llegará un día en que pasará factura y traicionaras al imperio... eso no lo pienso permitir - desenfundó su pistola bolter con lentitud - el emperador protege - pero nada más acabar esa frase, Rutjens se arrojó contra Demeticus haciendo acopio de su último resquicio de energía, vida y honor.

Aquello no podía catalogarse como pelea, sino como algo patético, desesperado, una persona vencida en alma que trataba de luchar por su vida; forcejeando le agarró por la armadura y por azares del destino logró derribarlo... tuvo el impulso de aprovechar esa ventaja para salir de la sala de interrogación, pero se olvidó que había alguien más, alguien silencioso que se escondía entre las sombras y surgía de lo más profundo para acabar con todo... una poderosa patada lanzó al oficial naval contra la pared opuesta, el impacto fue brutal, el dolor le atenazó cada nervio de su cuerpo, pero sin tiempo para ser consciente de todo, el teniente silencioso habló por primera vez en días...

- el fuego purifica - y un chorro de prothenium salió disparado de su pistola lanzallamas, una reliquia letal que poseía. Rutjens gritó con fuerza, alaridos profundos que venían de lo más profundo de su ser, gritos que se acabaron en cuestión de segundos cuando el inflamable combustible con sus intensas llamas ardieron hasta la médula de sus huesos...

Rutjens, un oficial de marina Imperial, un héroe a ojos de sus camaradas, alguien que con un sacrificio inmenso había logrado, con toda seguridad, salvar las vidas de muchas personas, soldados y marines que dejó atrás, un verdadero héroe que veló por todo el imperio ayudando a que este siguiera en pie tratando de mantener el control de la esfera... un héroe que había muerto solo, olvidado, un héroe que la inquisición le pondrá la etiqueta de corrupto... pero así son las cosas en el cuadragésimo primer milenio, injustas, brutales y letales... los verdaderos héroes del imperio no eran solo los legendarios marines espaciales, los verdaderos héroes son los hombres normales que acometían con éxito las gestas más peligrosas.

Hace ya dieciséis años que los Dragones de Arena estuvieron al borde de ser erradicados, hace dieciséis años que el hombre demostró que era valeroso hasta en el último instante de vida, hace dieciséis años que se ganaron ese nombre, pasando de una compañía más de Krieg a una con historia y honor.

Había sido una campaña larga y tortuosa en aquel planeta infestado de orkos, el pequeño mundo Imperial, una nueva roca llena de arena y calor que poseía amplios yacimientos de metales preciados para los ejércitos de la humanidad, y en este caso, de Krieg. Numerosos pecios se habían estrellado contra la superficie del planeta que no cesaban de vomitar orkos y orkos, pero solo había un batallón defendiendo el planeta, el 65º y la 66º de Krieg, dos compañías que en los primeros días se vieron desbordadas, con una superioridad numera brutal... por cada Guardia Imperial había cerca de cinco orkos dispuestos a sacarles los "piñoz" y todas las cosas brillantes que tuvieran.

Aquella guerra no fue nada justa, y los imperiales solo podían replegándose día tras día, abandonando posiciones hasta que a la semana, sin la llegada de la ayuda se vieron obligados a refugiarse en la refinería principal del planeta.

De la 66º Compañía solo quedaba una escuadra, el resto de sus hombres habían caído tras las feroces cargas orkas, bajo el fuego casi infinito de sus armas de proyectiles primitivas, que a pesar de poseer poco daño, era tal la ingente cantidad de munición disparada que era imposible permanecer impasible ante ellas... rotos, los supervivientes de la 65º, que no eran ya ni el veinte por ciento de lo que era la compañía, la cúpula de mando había sido erradicada, solo quedaban escuadras sueltas, ninguna entera... ¿Sargentos? Tan solo un tal Dietrich Von Ross de la 66º que había tomado el mando del batallón.

Era la última noche ya, cuando el planeta no sufría la omnisciente y poderosa energía de los soles gemelos del sistema planetario las temperaturas bajaban hasta alcanzar los veinte bajo cero, la arena que plagaba todo el planeta era de diferentes componentes metálicos hechos virutilla y que al sufrir la luz del Sol se calentaban hasta límites casi insospechados, pero al llegar la noche, no retenían apenas el calor.
Calados hasta los huesos por ese frio, con sus rostros sucios llenos de ceniza y sudor, ojos tristes, miradas torvas y sin esperanza alguna, abrazados a sus rifles láser, pero ninguno lloraba, todos eran de Krieg, los Korps de la muerte que provenían de un mundo en guerra, que habían nacido sin padre, hombres duros que se mantenían firmes hasta el final, incluso cuando no había esperanza alguna de sobrevivir... pero aquella vez, estaban desmoralizados por completo.

El sargento que había tomado el mando había ordenado a unos reclutillas, Emil, Pia, Magnus, Ava, al único ogrete que estaba asustado por la oscuridad de la noche y a un psíquico de escaso poder que había perdido a su maestro, que recogieran todos los lanzallamas operativos, cortadores de fusión y lanzallamas pesados que hubiera para luego repartirlos entre todos los soldados supervivientes, soldados que no llegaban ni a cien; después de repartirlos se reunirían en la rampa principal de la refinería.

- ¡Esta noche! ¡Vamos a morir todos! - gritó el sargento con entereza y voz clara - ¡Esta noche! ¡Vamos a llevarnos a tantos xenos como se nos sea posible! ¡Esta noche! - empezó directamente gritando, arengando a sus hombres dejándose los discursos apelando al corazón de sus madres e hijos - ¡Haremos historia! ¡Esta noche! ¡Lucharemos! ¡Cargaremos! ¡Y moriremos! - le dijo a un asistente que impregnara su espada sierra de promethium y acto seguido presionó la runa activación de su arma... la fricción provocada por el movimiento de las cadenas y engranajes internos hizo que saltará una leve chispa, pero suficiente como para hacer que el combustible ardiese, alzó la espada sierra en llamas y justo al hacerlo se oyó el grito orko que todo hombre temía... el waaagh que invocaba a los xenos a la guerra - ¡ESTA NOCHE! ¡LUCHAREMOS MEJOR QUE LOS JODIDOS MARINES ESPACIALES! ¡MORIREMOS Y MATAREMOS COMO SOLO LOS HOMBRES DE VERDAD SABEN! ¡SOLO COMO LOS DE KRIEG SABEMOS! ¡A MUERTE! ¡A MUERTEEEE! - gritó inspirando a todos y cada uno de los abatidos hombres que rápidamente alzaron sus nuevas armas y lanzaron descargas anaranjadas iluminando la noche... Dietrich se giró sobre sus talones y empezó a correr rampa abajo, por suerte, el acceso a la refinería no era demasiado ancha y haría de cuello de botella para los pieles verdes... eso, al menos, evitaría el grave problema de flanqueo que estaban sufriendo siempre y de inferioridad numérica, pero la táctica le importaba poco a Dietrich, solo quería morir con honor, y por ello corría a grandes y fuertes zancadas sobre la superficie metálica. Primero le siguió el portaestandarte de batalla, que llevaba los cráneos colgando del amplio estandarte y que iban entrechocando con fuerza provocando un gracioso ruido, pero en aquel instante, cada hombre de krieg no quería reír, solo matar...

En pocos minutos los pieles verdes se encontraron a los humanos, una carga frontal por ambos bandos, pero cuando quedaban tan solo tres metros una llamarada gigantesca inundo la rampa, lanzallamas, cortadores de fusión... todo fuego, todo anaranjado, una descarga ígnea tan intensa y veloz que consumió prácticamente todo el oxigeno del lugar, una descarga tan fuerte que la arena a los pies de los pieles verdes se fundió en el acto atrapando a muchos de ellos que habían muerto ya o que estaban con los ojos rojos desorbitados ante la sorpresa recibida, un duro golpe de moral que los de Krieg aprovecharon en el acto cargando... cuchillos, espadas sierras rugiendo, todos con sus mascaras puestas dando aquel aspecto de inhumanidad, un aspecto que aterró a los orkos por el duro golpe recibido - ¡POR KRIEEEEG! - gritaron al unisonó casi cien gargantas deseosas de sangre y venganza...

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¡Valquiria líder a resto de valquirias! ¡Que alguien me diga que ha visto esa llamarada! ¡Dios mío! ¡Parece un dragón enorme escupiendo fuego! - gritó el piloto líder del escuadrón que transportaba a los refuerzos...

Unas figuras avanzaban con paso ominoso recorriendo las oscuras cavernas cargadas de malos olores, restos orgánicos y de cosas que nadie quisiera saber. Las botas pesadas y metálicas iban provocando un fuerte ruido por toda la gruta seguido de decenas de pasos que iban tras el líder... Apuró el puro, y al sorber aquel cigarro dejó ver con aquella luz rojiza como unos ojos crueles iban buscando algo con cierta ansía... esquinas y recodos, rampas y subidas, la caverna parecía no tener fin y empezaba a impacientarse, y aquello lo reflejaba con sus fosas nasales expulsando aire con cierta violencia.

Casi tres metros de carne, cerca de cuatrocientos kilos de mala hostia y dos hachas terriblemente gigantes, pero sobre todo, su mirada, cargada de odio, beligerancia y desprecio por toda forma de vida de menor tamaño que él.

Otra esquina girada y nada, solo aquellas alimañas odiosas, pero, centrado con su odio visceral, no vio venir, en la última esquina al escurridizo ser...

Un destello verdoso.

Una mirada de sorpresa

Otra de odio

Y una carcajada generalizada

Rikkit se había dado de bruces con su hermano, y aquella "maldición" auto impuesta hizo su aparición, ambos orkos salieron despedidos en direcciones opuestas, pero tan pronto como Godbarg se recuperó, escupió el puro y corrió hacía Rikkit con las hachas fuera dispuesto a partirlo en dos, la ira ciega del gran pielverde lo cegó y Rikkit se limitó a activar sus propulsores de las botas y darle un ligero cabezazo en la tripa al grandullón... otro destello verde, y cada uno salio disparado...

 - Eh... ezkoria huezuda... kuanto llevan azi - preguntó un orko de Godbarg a uno de Rikkit - No ze... - se encogió de hombres - ¿Horaz? ¿Diaz? - el estruendo de cada choque resonaba por toda la caverna, y Godbarg, cabezón como una montaña no cesaba en su intento para intentar degollar a su "hermano".

Pasaron otros tres días, en los que Rikkit, estaba ya más que aburrido y solo se limitaba a extender el dedo índice de su mano derecha.

Todo el wagh estaba harto, tan harto que estaban aburridos diseminados en grupos que iban de vez en cuando a ver que hacían sus supuestos jefes... era tal su aburrimiento, que la cueva empezó a llenarse de esporas que pronto se transformaron en enormes hongos.

Fuere como fuere, hasta que "El zeñor" no intervino no se paró aquella estúpida refriega, en la que ya tanto Rikkit como Godbarg se reían por pura desesperación.

-Volvemoz a zed hedmanoz - dijo Godbarg enciendo otro puro - ez hoda de que noz unamoz komo ziempde y pateemoz kuloz zondozadoz, y bichoz y ... y ¡A TODOZ! - Rikkit, cansado solo asintió, pero al cabo de unos segundos, después de que un garrapato le quitara una bota le contestó - pero uzaremoz el naranja, y zi no, te vaz por donde haz venido

Sentado sobre su trono en mitad de aquella enorme sala, el traidor al Imperio se encontraba observando otro acto de perversión... un hombre que se mostró leal al emperador se mostraba desnudo por completo, su rostro reflejaba miedo, miedo puro y duro... un miedo primigenio... los ojos desorbitados, lagrimas fluyendo con intensidad, de vez en cuando daba un respingo, sobre todo cuando la diablilla que le rondaba le "acariciaba" con su tenaza para después dejar fluir su sangre con cierta timidez.

El reo se mostró al principio fuerte y valiente, despreció al caos, escupió a los pies de Zacarias, pero en cuando se materializó la diablilla a causa de los poderes de Dorn, el hombre cayó presa del pánico. Durante una larga media hora fue torturado, con pequeños cortes, con caricias sobre su flácido miembro, algún que otro lametón por su mejilla o un par de mordiscos que dejaron una profunda marca ovalada... entonces sobrevino el poder de Slaanesh, la diablilla lo sedujo con sus curvas imposibles, sus pechos llenos de piercings y aquella cara con facciones femeninas... la diablilla empezó a danzar de manera sugerente frente a él, y este, en un abrir y cerrar de ojos pasó de miedo a enamoramiento... el hombre trató de tocarla, embelesado mientras una erección le sobrevino.

Aquel antro de perversión que hace un mes recibía reuniones de altos cargos fue testigo de cómo la diablilla poseyó al prisionero, se sentó a horcajadas sobre él y cabalgó con furia a la vez que el gritaba de puro placer, tensaba todo su cuerpo, arqueaba la espalda, abría y cerraba los ojos... gemía y gemía... incluso cuando aquella sierva de la disformidad le arrancó medía cara de un mordisco, el gritaba de placer y ella lo destripaba con elegancia... primero una mano, después cortó el antebrazo... otro mordisco y le arrancó una oreja del tirón... conforme más gritaba de placer el hombre, más sangre manaba de su cuerpo hasta que Zacarias dio un golpe con el bastón y la diablesa terminó con la vida del prisionero, le hizo un profundo tajo en el abdomen, lo destripo, literalmente... y en pocos minutos murió, murió sintiendo el mayor y más demencial placer que podría sentir un ser humano.

Acabado aquel circo, un aplauso solitario conmocionó la sala... servidores huyeron, herejes de rango menor se escondieron tras las amplias columnas, la diablilla sonrió divertida y miró a Zacarias, sentado en su trono como su rostro se volvía blanco. El eco repitió el único aplauso unas cuantas veces más, el aplauso y los pasos pesados y metálicos, pasos poderosos...
Un marine del caos salió de la sombra, armadura rosada, el emblema de los traidores hijos del emperador... tenía una sonrisa lobuna, una mirada dementada y unos movimientos muy rítmicos, como un baile...
Conforme se acercaba al trono de zacarias empezó a cantar, una voz realmente bella, avanzaba y cantaba, actuaba, daba pasos y contrapasos, avanzaba y retrocedía... su cabello platino se movía al compás de la música que no se sabía de dónde provenía.
Fue ascendiendo por la escalera de mármol hasta que llegó a el... le cantó al oído de Zacarias, el cual, asustado solo miraba al infinito... le cantó, le lamió la mejilla con dulzura - No me tomes por idiota Zacarias... - empezó a susurrarle dejando de cantar, pero aún así, la música se oía - No.. nonono... no soy idiota pequeño, llevo luchando y matando siglos, mucha más edad y experiencia que tú... rec - le puso un dedo sobre la boca haciendo callar a Zacarias, que prendía replicar - no, no repliques - apretó con la mano enguantada y un hilillo de sangre manó por el labio partido - reconozco, pequeño amigo, que tu labor nos ha servido, me has aportado varias naves y nuevos fieles... pero no te extralimites, te he dejado llamarte el heraldo de los secretos - puso voz burlona y echó la cabeza hacia atrás al mismo tiempo que sus manos se movían teatralmente - pero no pienso tolerar que cuestiones mi autoridad - dijo más serio, su voz era ahora bien distinta, nada que ver con la otra dulce, pasó a ser despiadada, autoritaria, profunda - Si te ordeno que des caza a esas sororitas, si te ordeno que encuentres a Isabella Kraj tú... tú... ¡TÚ! ¡OBEDECES! ¿¡O ES QUE ESTAS SORDO!? - gritó sin previo aviso, la voz retumbó por toda la sala abovedada, el eco hizo que la voz adquiriera una tonalidad más grave pareciendo que provenía del más allá, pero antes de que Zacarias pudiera abrir la boca, Lord Scarn se abalanzó sobre él como una exhalación y le arrancó una oreja de un rápido y desgarrador bocado...

- Everyone run here come's the reign - cantó por última vez, tarareando la melodía y dejando atrás a un Zacarias que sangraba y gritaba de dolor

Todo el mundo sabe, que en este milenio, en los anteriores y en los benideros, después de la gran era de oscuridad, el universo siempre se ha mostrado cruel y despiadado, tanto, que los humanos han tenido que cambiar para sobrevivir.
Lo que no todo el mundo sabe, son sus prácticas más secretas... una de ellas es de donde vienen muchos de los conocidos como perros de la inquisición, los storm troopers asignados a un inquisidor, aguerridos hombres adoctrinados en la fe del emperador y en el fuego purificador... Si se sabe que muchos de ellos vienen de compañías de la guardia imperial, veteranos que han mostrado sus aptitudes en numerosas ocasiones, veteranos en cientos de batallas y con unas cualidades especificas que los observadores del ordo hereticus tienen en cuenta... pero hay una rama de la élite dentro de la élite... están los perros y luego... los mastines.

Normalmente, cada inquisidor supervisa el entrenamiento de quienes serán su escolta y brazo armado en sus actos, normalmente, son ellos mismos los que arrebatan a madres por todo el imperio a sus bebes recién nacidos y se los llevan a sus mundo Schola...
Demeticus, uno de los inquisidores más temidos en el sector supervisó el entrenamiento de sus hombres, en concreto de cuarenta bebes.
Poco interés hay en sus madres, todas acabaron igual, ejecutadas por el inquisidor al ser acusadas falsamente de herejía y en el momento justo... cuando dieron a luz.

A partir de ese momento, empezó su vida de servicio. Cuidados por servidores médicos, bien alimentados, durmiendo al lado de su rifle hotshot, oliendo desde bebes el olor a prometio... en la habitación, donde estaban las cuatro cunas a los bebes se les ponía a todas horas grabaciones de combates, el crepitar de llamas, salmos y oraciones al Dios Emperador... no había descanso alguno para tan pequeños seres que ni llegaron a sonreír ni una sola vez.

Cuando ya empezaron a comprender que ocurría a su alrededor, se les obligo a ver pictograbaciones de masacres, de exterminatus, del efecto del temido virus devorador de carne, a ver piras donde ardían brujas, herejes...

A los seis años, empezaron a someterles a torturas, privación de comida y agua, latigazos y torturas producidas por poderes psíquicos...
Llegados a ese punto solo habían sobrevivido cuatro de los niños, todo un éxito para Demeticus que no tardó más que diez años en encomendarles el primer encargo.

Se trataba de una familia acusada de herejía, solo se tenían pruebas solidas del padre, pero tenía esposa y cuatro hijos, cualquier ciudadano imperial que haya estado cerca de un hereje se le consideraba otro, por ello, todos fueron sentenciados a muerte. El inquisidor determino que no quería que fueran quemados vivos, quería que sus cuatro mastines los mataran ellos mismos, con un puñal...
En el momento de la ejecución, Demeticus supervisó a cada uno como mataba a uno de los niños pequeños, tres de sus mastines parpadearon, mostraron que aún les quedaba un pequeño aliento de humanidad en su interior, pero el cuarto no. Cuando uno degollaba a un sentenciado, Demeticus les instaba a ladrar, y todos obedecían salvo ese cuarto... ese cuarto que cuando degolló al niño pequeño de la familia miró a su maestro mientras deslizaba el cuchillo lentamente por la tierna garganta del infante... Demeticus le instó a ladrar, pero el cuarto no ladró, se le quedó mirando y solo le mostró los dientes; aquello le encantó.

Así fue como nació la leyenda viva de Pol Juif, conocido como el lobo. Un soldado letal, sin ningún tipo de misericordia... ojos vivos, mirada muerta, labios sellados y voz de ultratumba, todos le temen, incluso el propio Demeticus, que a pesar de no dudar de su lealtad, hasta el mismo se sorprende del monstruo que ha creado.

El teniente Pol Juif ya no suele entrar en acción, se queda siempre como guardaespaldas personal del inquisdor, y es su as en la manga, cuando entra en el campo de batalla, hasta los deidificados marines espaciales lo miran

Rick... te dije que teníamos que ir hacia el sur - le comentó el artillero al copiloto, los dos únicos supervivientes de la valkiria derribada. - malditas misiones de exploración... joder, sin navegación, solo con ojos - espetó el copiloto a Vinet - tu céntrate en el flanco - le ordenó mientras se arrebujaba en el abrigo - jodida nieve - terminó por quejarse hasta que se internaron en una cueva que encontraron en la cadena montañosa donde se estrellaron

Ambos comprobaban sus pistolas automáticas, munición y provisiones - poco nos queda, y no nos empezarán a echar de menos hasta dentro de una hora - Rick mordía un trozo de cecina y le asintió levemente, abrazando sus piernas frente al improvisado fuego que habían tenido que encender, ya que o entraban en calor, o de esa noche no pasaban; desde el interior de la cueva se oía como la tormenta de nieve crecía en intensidad y el fuerte viento, que jugaba con las cavidades de la montaña provocaba un sonido cruel semejante al de cientos de voces susurrantes.

La alarma de la valkiria sonó con fuerza indicando fuego en los dos motores, perdida de estabilidad y una ceñida demasiado pronunciada, Rick notaba como sus brazos se entumecían tratando de alzar el vuelo inútilmente hasta que vio aquellas enormes fauces dentadas hasta la sin razón de aquella criatura titánica amenazaba con devorarlos... el sudor le recorría el rostro, no era capaz de llorar, los dientes rechinaban hasta que sobrevino la oscuridad...

¡AH! - se despertó jadeando y azorado por la pesadilla que acababa de tener, Vinet se despertó por el grito de Rick y lo miró con el rostro preocupado a la vez que tenía la pistola asida con fuerza - joder, una pesadilla... -comentó agitando las ascuas de la hoguera, ya apenas iluminaban, y junto con el viento daba a todo un aspecto más siniestro.

Ambos miraron a la vez a la entrada de la cueva, habían oído un ruido, como de rocas entrechocando e instintivamente amartillaron sus pistolas y apuntaron hacía la entrada... un silencio eterno, la tensión puso tiesos los músculos de ambos que miraban conteniendo la respiración... por un momento dejo de oírse el viento... acojonados, se pusieron en pie notando como la adrenalina inundaba el torrente sanguíneo y avanzaron unos metros.
Un ultramarine apareció ante ellos, ambos dieron un respingo hacía atrás por el susto pero no llegaron a disparar, solo miraron extrañados al marine pero rieron, estaban salvados.

La escasa iluminación no dejaba ver bien, pero el águila imperial, el color azul, las bandas blanquecinas y el tamaño, era un marine, alguien que los iba a rescatar... Rick  y Vinet sonrieron más relajados, guardaron la pistola y se acercaron a buen paso hacía donde estaba su salvador, pero conforme se acercaban pudieron ver como abrió la boca y empezó a hablar...

Con... su... mi... r - dijo con una voz grave y gutural, una voz que se les antojó hasta cadavérica

¿Señor? ¿Qué quiere decir? - preguntó Rick

Con... su... mir... de... vo... rar...

Los dos tripulantes estaban casi cara a cara al marine y entonces les vino un olor a carne podrida que les atenazó, pero cuando iban a girarse para correr unas pinzas como de cangrejo surgieron de la oscuridad y los agarraron.

Los dos se revolvían y gimoteaban, las pinzas les atraparon hasta los brazos y la presión que iba ejerciendo se magnificaba a cada segundo... las mandíbulas tensadas, la carne de los brazos empezó a ser atravesada... los huesos cubito y radio estallaron, un aullido de dolor que fue acallado en cuanto las tenazas los partieron en dos mitades

Venganzaaaaaa - susurró el tirano de enjambre que usaba el cuerpo del marine para hablar, un cuerpo que tenía fusionado con su exoesqueleto... un cuerpo que cuando estuvo vivo perteneció a un héroe de ultramar, el capitán Benahia Ira.

La soldado Gara, que estaba en el puesto de vigilancia en la sección sureste de la muralla exterior que protegía el perímetro del campamento Imperial. Gara estaba sola en aquel momento, en el puesto de observación sobre la muralla, bien parapetada, con una taza con rancho bien caliente y su fusil de francotirador bien aprovisionado.

Ya llevaba cerca de cuatro horas de guardia, la noche era realmente profunda, la niebla demasiado intensa y el sueño empezaba a abrazarla hasta que algo la hizo fijarse en el horizonte...
Cogió su fusil, levantó con el pulgar el protector de la mirilla y activó la visión nocturna...

Una silueta... tres... doce... veinte... la mujer abrió los ojos de par en par y accionó las alarmas; luces iluminaron el campo frente a ella y se las vio con una oleada de guerreros del caos, marines espaciales, heréticos, mutantes... grupos ingentes de morralla pero que cubrían a la elite que iba tras ellos... nada más saltar la alarma los herejes empezaron a gritar poseídos, un cantico brutal mientras corrían como posesos.

Mandíbula tensa, cuerpo relajado, respiración controlada... la tiradora de élite empezó a abrir fuego, un disparo uno menos... el cerrojo hacía atrás liberando la vaina de la bala disparada que salía disparada con un chasquido metálico expulsando humo al girar velozmente en el aire... otra bala en el cañón, respiración contenida y otra baja en el enemigo... Gara no iba a abandonar su puesto, no temía a la muerte, solo quería morir matando.

La carga del caos en seguida llegó a los muros, pero tan pronto como llegaron, surgieron del cielo tres thunderhawks, los marines espaciales ya estaban ahí, las trampillas se abrieron sin aterrizar y a la vez que caían proyectiles de mortero sobre las líneas atacantes, ahí estaban los héroes del imperio saltando como valientes, directos hacía el combate.

Numaios saltó liderando una escuadra de marines de asalto de los puños junto con Asteron, de otra thunderhawk saltaron Loacastus y Ariarkus, por ultimo Castor, Jaden y Deuteros de la tercera, cada cañonera iba transportando más marines, tácticos y devastadores que cayeron en mitad de las líneas enemigas... marines espaciales contra marines del caos y la guardia imperial que llegaba al trote a los muros contra los heréticos que iban escalando.

La batalla fue cruel, despiadada y mortal para ambos bandos... Los marines abrieron un circulo en mitad del ataque del caos, Numaios se enfrentaba junto a los marines de asalto a escuadras enteras de traidores, el combate de igual a igual... Asteron apoyaba pero no pudieron evitar que cayeran hermanos, no pudieron evitar que fueran heridos... Jaden uso su mecandedrita para aplastar, literalmente, a los marines que se atrevían a acercarse demasiado. Ariarkus y Loacastus daban todo el apoyo pesado que podían, pero muchas veces debían replegarse unos metros o solicitar la ayuda de Castor que estaba junto a ellos. Deuteros se afanaba por dar órdenes tratando de realizar una retirada táctica, en aquella situación el codex lo dejaba bastante claro, pero estaban atrapados.

El combate de las murallas llevaba otro rumbo, los guardias se impusieron en seguida a las hordas de heréticos, la superioridad en armamento y sobre todo posicional les granjeo la victoria en seguida, pero Gara no se centraba ahí, Gara estaba salvando el pellejo a los astartes que estaban atrapados, ninguno de ellos era consciente de quien abatía a los marines que rodeaban a los leales, disparos en la cabeza, atravesando la ceramita de los cascos y perforando cráneos con su munición preparada para acabar con marines, aquella batalla hubieron dos héroes, Gara y una joven sacerdotisa.

La batalla, cuando ya estaba a punto de acabar dio un giro brutal, un hibrido entre demonio y lord del caos surgió de la nada, los marines trataron de hacerle frente, pero los apartaba como si fueran moscas, solo Castor, que tenía una fe ciega pudo intentar algo, pero fue herido gravemente, aún así no se rindieron, solo se reorganizaban para volver a la carga.
Era una pequeña colina, el demonio sobre ella y los marines en semicírculo observando atónitos como empezaba bajar hacía ellos mientras concentraban sus fuerzas y asistían a Castor, pero de pronto, un grito, una voz chillona y aguda, como la de una niña hizo que todos se pararan; el zumbido de un mandoble sierra inundo el lugar.

Una mujer rapada, solo con esa arma pasó entre los cadáveres, saltó sobre uno y otro tomando velocidad y altura hasta que pasó sobre Numaios, el marine sintió como el grácil pie de la mujer rozaba el casco del serpiente de hierro y esta voló sobre ellos gritando, el arma rugiendo y un alma preparada para morir y el sacrificio.

Gara lo vio venir, había comprobado que ya solo le quedaba una bala, estaba sin munición ya, solo aquella bala. Inspiró profundamente, observó el macabro yelmo que portaba aquel semidemonio y dejó atrás toda congoja, relajó los dedos, flexionó las rodillas, sintió como una gota de sudor le resbalaba por la sien, y fue capaz de sentir como un copo de nieve se posó sobre el cañón del fusil humeante... su concentración era máxima, sintió el viento, se sintió una con su arma, una con la bala... ella era el disparo, ella era la salvadora, sintió un calor en sus manos, respiró por última vez... un latido, dos latidos... y en el lapso entre el segundo y tercer latido apretó el gatillo.
La bala voló rauda como el pensamiento girando sobre sí misma gracias al cañón estriado, el proyectil atravesó la distancia que lo separaba, cercana a los novecientos metros como una exhalación, la bala impactó...

Una detonación en el yelmo del semidemonio hizo que este alzará la cabeza mostrando el cuello, no fue herido, pero la inercia y potencia del disparo hicieron que este mirará durante un instante al cielo, y aquello fue en el momento justo. El cuello no tenia materia física, era un vacio del que refulgía lava, sin armadura ni protección, la sacerdotisa, que estaba en pleno vuelo aprovechó aquella oportunidad dorada para decapitar al impío ser que se alzaba ante ella. El yelmo voló y tan pronto como fue separado del resto del cuerpo la armadura cayó sobre la nieve, completamente inerte mientras un mar de lava se alzaba etéreamente hasta perderse en la inmensidad de la noche...

La batalla por la esperanza había acabado, y dos heroínas nombradas. Una vista por todos, la Sacerdotisa Clarise y otra nadie la reconoció, la francotiradora gara.

Las órdenes eran estrictas y sencillas, el plan de batalla estaba más que aprobado por la autoridad competente, la almirante Rose Ricinus había impuesto su plan como máxima autoridad, ni tan siquiera el Inquisidor Demeticus logró hacerla cambiar de idea, ni los aguerridos templarios negros, aunque cierto es que si tuvo apoyos, aquel plan de batalla era un suicidio según los edictos del "Codex Naviger", pero fue del agrado del General Dietrich Von Ross y del Capitán Vehuel, ambos comprendieron la situación y provocar una gran batalla sería una idiotez, al menos, así pensaban ambos; ni la consumada oratoria de Cehetel ni los gruñidos y bramidos de Demeticus lograron que se tomara otro rumbo en el plan.

El puente de mando del "Aquila Primaris" era un hervidero de actividad. La almirante Ricinus estaba sobre su trono de mando observando todas las operaciones, mientras muy cerca de ella, las cuatro consolas controladas por sus cuatro rosas estaban atentas a cualquier variable - Abran los blindajes - ordenó con voz recia, pero lo dijo como al aire, quien supiera que era lo que debía hacer lo hizo casi al segundo de oír la orden.
Con un martilleo metálico, las robustas paredes de adamantium que protegían la amplia cristalera del puente fueron abriéndose lateralmente dejando a la vista de todos la luna que servía de abrigo a la flota imperial, Ricinus sonrió al ver la poderosas naves que dirigía, sonrió al ver como se iban posicionando según las ordenes estipuladas... su acorazado iba a ser la nave superior de aquella punta de lanza, dejó el extremo de la misma, la vanguardia para la barcaza de los ángeles sangrientos, el "Alas Sangrientas" brilló con intensidad cuando se colocó en posición liderando la comitiva, sus líneas fuertes y rectas destacaban, y aquel color rojo como la sangre arterial le daba una vida y belleza que hizo que Rose admirara todavía más aquel navío tan poderoso. La "Pena de muerte" ocupaba la retaguardia, los Templarios negros decidieron quedarse como reserva en el plan de batalla, darían apoyo artillado en la batalla y si en superficie fuera necesario desplegarían toda su compañía lo más rápido posible.

En los laterales de la punta de lanza estaban los cruceros de batalla "Redentor" y "Fuego Azul", mientras que el "Nieve Roja" estaba justo debajo del "Aquila Primaris". El resto de cruceros iban conformando aquella cuña, mientras las naves de la flota original se encontraban por el centro de la lanza, Rose era valiente y alocada, pero no idiota, aquellas naves aunque fueron reparadas en gran medida necesitaban de dique seco para su completa operatividad, y perderlas en un asalto frontal era imperdonable, por eso las dejó al abrigo de las naves más frescas y protegiendo el corazón del ataque, las naves de transporte que llevaban en su interior a los valientes guardias imperiales listos para desembarcar sobre la superficie del planeta, tres compañías estaban recibiendo en ese mismo instante las ordenes, mientras que la cuarta, la de catachan iba a quedar de reserva.

Los escuadrones de cazas y cazabombarderos se habían dividido en dos grupos, uno que estaría inmerso en la batalla naval y otro que entraría en la atmosfera del planeta y serviría de apoyo aéreo, el teniente Dawnie lideraría los escuadrones en el asalto al planeta.

En unas tres horas estándar la flota estuvo en posición, los navegantes y timoneles tuvieron claros los rumbos y la flota partió directa hacía el planeta destino.

La poderosa flota avanzaba a plena potencia, los augurios y escaneos preliminares indicaban que ya habían sido detectados por la flota traidora que empezaba a estrechar filas. Las naves herejes iban formando línea tras línea, las naves de costado, ofreciendo todo el través de babor, era algo osado, pero Ricinus sabía que confiarían en su potencia de fuego y que podrían espantarlos con facilidad, eso, a la almirante, le pareció hilarante, no sabían que había una saturniana al mando de aquella flota

- ¡Velocidad de batalla! ¡A plena potencia! - gritó excitada por verter la primera sangre, el puente de mando de su acorazado estaba lleno de tripulantes, servidores y tecnoadeptos que estaban concentrados en sus puestos, las cuatro rosas cumplían las ordenes que iban recibiendo y mandando los textos a los oficiales de los diferentes puestos.
Un oficial bastante apuesto se acercó a los pies del trono de mando, hizo una teatral reverencia a la vez que habló - resolución de tiro del cañón nova positivo, corazón de la flota traidora, cuando lo desee - se dio la vuelta y volvió a su puesto donde se quedó erguido, brazo izquierdo recogido sobre su zona lumbar y el derecho extendido sobre la runa roja que parpadeaba sobre una solitaria consola indicando que dispararía al recibir la orden.

Ricinus observó la representación hololitica del planeta, como se iban incorporando las etéreas siluetas de las naves enemigas y aliadas, miró con ojo crítico la formación enemiga y dio la orden - ¡Fuego!

Un rugido ensordecedor resonó por toda la nave, los mamparos temblaron como si el acorazado estuviera a punto de explotar sobre si mismo... los generadores de plasma entraron en reverberación hasta que aquella masa crítica de energía en estado puro fue liberada.
Aquel sol en miniatura voló como una exhalación directamente hacía las naves herejes, habían ofrecido estúpidamente sus costados y dejaron las naves a merced de aquella devastadora arma; en pocos segundos recorrió los miles de kilómetros que separaban a las flotas y entonces sobrevino la cegadora luz que dejaba constancia de que había hecho explosión la mortal carga de energía liberada.

Dos cruceros y una fragata sufrieron el impacto de lleno, eran naves ya dañadas, unas naves que hace un mes eran leales al imperio pero que una revuelta a bordo cambió su bandera. Pero aquello daba igual, la muerte cayó de lleno sobre ellos y miles de almas rugieron en un breve lapso de tiempo al ser carbonizadas prácticamente de manera instantánea, el cañón nova había partido por la mitad la nave en la que impacto, desintegrando las zonas de impacto mientras que las otras dos que fueron afectadas descendían de su posición a la deriva con todos sus componentes sobrecargados y sus tripulantes muertos.

El puente del "Aquila Primaris" rugió de júbilo, pero la almirante solo sonreía - ¡Más potencia! - gritó a los tecnoadeptos para que imprimieran todavía más velocidad al asalto frontal que iban a acometer. La oficial superior abrió un canal de comunicación con todas las naves - Preparen baterías, cañones de bombardeo y torpedos, preparen todo el armamento y abran fuego en cuanto estén a tiro - nada más esa orden los cañones de bombardeo frontal que llevaba el "Alas Sangrientas" empezó a abrir fuego, escasos destellos indicaban allá donde las cabezas explosivas iban detonando sobre la flota enemiga, más naves fueron impactadas, escudos de vacio sobrecargados y secciones enteras barridas... la punta de lanza imperial estaba ya cerca y el intercambio de fuego empezó con intensidad.

¡Fuego en las secciones veinte y ochenta y dos! - gritó Anturium al control de daños - Hemos perdido contacto con "Honor" y "Máxima"! - vociferó Acontium, la batalla se había alargado demasiado para la almirante, su plan era cortar, descargar y marcharse para preparar la gran batalla naval, pero la intromisión de los tiranidos había trastocado por completo el plan. El pajaro de observación no había detectado horas antes presencia alguna de la flota tiranida, y ahora aquello era un hervidero de tentáculos y criaturas asquerosas; tan pronto como la punta de lanza estaba sobre la órbita del planeta surgieron unos muros de carne que empezaron a vomitar decenas de naves del tamaño de corbetas... todo dientes afilados, todo garras... pero lo peor eran las nubes de esporas que hacían detonar todos los torpedos que lanzaban sobre las naves vivientes tiranidas. La batalla pintaba mal, tanto para el caos como para el Imperio, aquel devorador de planetas atacaba sin cuartel a las flotas, devorando y digiriendo a una velocidad endiablada las naves dañadas o de menor tamaño.

Otra sacudida hizo que la almirante tuviera que agarrarse al reposa brazos del trono de mando, su nave estaba dañada y no paraban de dirigir el fuego hacía ellos, sabía que su nave aguantaría, pero no por mucho tiempo- ¡Debemos mantener la distancia! - Grito Ricinus que hablaba con Cehetel por radio - ¡Abre fuego sobre la flota traidora, abramos una brecha y aprovechemos la cinética y masa del planeta para conseguir más velocidad! - la tensión era ya demasiado, había perdido cuatro naves en total, y al menos pudieron desembarcar a todas las tropas de tierra, habían dejado toda la carga sobre el planeta, pero Cehetel no estaba dispuesto de obedecer tan pronto.

El capitán de los templarios negros condujo su nave hacía el planeta y varias Thunderhawk salieron en grupos de a tres de la barcaza - Maldito hijo de perra - masculló entre dientes cuando vio por los mapas que había desembarcado sus fuerzas terrestres sin esperar confirmación de tierra, pero sobre todo era el hecho de que ese desvió de rumbo rompió la formación y costó la destrucción de otra nave más, la fragata "Antorcha" se vio inundada de aquellas naves orgánicas que rodearon por completo todo el costado de estribor haciendo que la nave empezara a perder el control... seguramente aquellas naves vivientes estarían abriendo brechas sección tras sección para vomitar chorros de gases corrosivos y hordas de gantes.

La situación era casi funesta, pero la almirante empezó a designar objetivos enemigos en los que centrar el fuego, una tras una las naves señaladas se iban apartando de su camino y la flota leal pudo salir del campo de batalla... las salvas se iban intercambiando esporádicamente, pero la batalla ya había llegado a punto muerto, ahora el caos debía centrarse en los tiranidos, Ricinus ya rendiría cuentas con todos ellos...

Locura

Solo... locura...

Estelios deambuló durante lo que le pareció meses completos, largos e insufribles. Miraba a un lado y a otro mientras avanzaba torpemente en aquella dimensión de locura, mientras el propio marine traidor se concentraba y trataba de aislar su psique de aquel demencial paisaje.

El viento soplaba con fuerza y por todas direcciones, la capa del marine se arremolinaba por todo su cuerpo o salía despedida, y cada vez estaba más ajada y en peor estado. Aquel inmisericorde viento llevaba consigo todo tipo de partículas, dando al lugar un aspecto mortecino, casi sin luz... un desierto infinito rojo como la sangre y cambiante según lo miraras se extendía a su alrededor. Se alzaban montañas ante él, parecían eternas y sobre todo, daban la impresión de estar repletas de criaturas, pero sin lugar a dudas, lo peor era el "cielo"... Estelios solo fue capaz de mirar una vez hacía arriba, una única vez y se arrepintió el mismo instante en el que lo hizo...

Era como mirar un cuadro pintado por algún demente, se veía el espacio, infinito y vacío; se veía una estela rosada o violácea, como el ojo del terror. En el instante en el que lo vio pudo vislumbrar claramente como cientos de mundos se movían ante sus ojos, demasiado rápido y como visiones en su mente surgieron escenas de batallas dantescas, batallas entre millones de esclavos, entes y demás seres disformes, batallas físicas, de intelecto, de almas, de energía, de pasiones... la descarga de emociones fue tan intensa que se vio obligado a hincar una rodilla.

Cuando ya pasaron dos meses, Estelios se rindió.
Clavó su rodilla en el suelo terroso mientras el aullante viento lo envolvió con fuerza e intensidad como revelándose ante su rendición.

 - ¡BASTA! - gritó desafiante, un rugido casi gutural, de una garganta seca, de un cuerpo muerto y de un alma rota; su voz se perdió entre las montañas y nadie parecía oírle - ¡BASTAAA! - repitió alzando los brazos en cruz con ambas rodillas hundidas en la arena roja como la sangre - ¡TÚ! ¡EL QUE TODO LO VE! ¡EL QUE TODO LO SABE! ¡TE HE SERVIDO BIEN! ¡TE HE SERVIDO DURANTE MILENIOS! ¿¡QUE HE HECHO PARA OFENDERTE!? - dejó de gritar para dejar paso a sus jadeos, su último aliento de vida se le escapaba por los pulmones y atravesaba su garganta tan reseca que parecía hecha de granito.

Esperó unos minutos y no hubo respuesta alguna. Frustrado y agotado empleó sus últimas energías en golpear la arena por pura rabia mientras gruñía con fuerza hasta que un giro de viento le hizo alzar la vista y pudo contemplar uno de los espectáculos más aterradores que jamás había visto en su larga existencia.

Un torbellino de arena se formó a unos veinte metros ante él, una demostración de energía apabullante ya que el tornado crecía y conforme lo hacía, cambiaba de color a tonos azulados, violetas, rosas, rojos, verdes... un sin fin de colores que cambiaban a cada instante, a cada latido de su corazón; aquella representación de la disformidad terminó a los pocos segundos y entonces surgió un avatar de Tzeencht... Estelios, sencillamente, se petrificó.

 El demonio cloqueó, su pico largo y huesudo se movía con curiosos movimientos mientras su cuello giraba y giraba hasta que poso su ojo reptiliano en Estelios.

- Nos has servido bien Estelios, no estamos descontentos contigo por tu trabajo - su voz era difícil de escuchar, resultaba molesta, tan cargada de energía y saber que resultaba abrumadora y molesta - Nos has acercado a la esfera, aunque el propio guardián de los secretos cree que será para él, el plan lleva en marcha desde hace miles de años, antes, si quiera, de tu mera existencia Estelios - ya había pronunciado dos veces su nombre, si lo hacía una tercera sería el fin del marine y eso, lo sabía de sobra, por ello, por primera vez, sintió miedo - La esfera debe ser nuestra, no eres nuestro único agente aquí... pero has abusado del poder que te prestamos - esa palabra, que no fue pronunciada con un tono diferente se materializo frente a Estelios, quedando claro que no era más que un préstamo, no era su propio poder - Abusas, abusas de nuestra confianza - la amenaza quedó patente en la piel del marine al empezar arder levemente - Esta es la última oportunidad que se te dará... y la próxima vez, diremos tu nombre tres veces... tres veces nombrado, triplemente olvidado - y dicha aquella conjura, desapareció sin más ceremonia dejando al ángel oscuro solo en sus pensamientos esperando a que surgiera el portal para volver al mundo real.