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PROLOGO

PRÓLOGO

JAMES STARKWEATHER

Explorador, conferenciante.

Hijo menor de una respetable y otrora rica familia, James nació en Inglaterra el 15 de Enero de 1890. Estudios en Eton y en la Escuela de la Iglesia Cristiana de Oxford, con una calificación académica de nivel 4º en Historia Clásica (no muy buena), y una condecoración Blue jugando al rugby contra Cambridge.

Poco después de 1912 entra a formar parte del funcionariado de Rhodesia como ayudante de un familiar. Se alista en 1915 en el ejército, pasando la Gran Guerra en Rhodesia. Es rápidamente ascendido a teniente y es mencionado y condecorado en varias ocasiones por el valor mostrado sofocando alzamientos y sublevaciones de la población nativa. Es ascendido a capitán, adquiere fama de valiente, obstinado y estratega innato.

Tras finalizar la guerra, se traslada a Kenia, donde se dedica a organizar safaris para ricos.

En 1922 es llamado por la Fundación Chandler, junto con la universidad de California, para dirigir una expedición de cinco meses de duración a través de más de 2000 km de desierto australiano.

Tras esta aventura regresa a África, pero también comienza a hacer giras de conferencias por todo el mundo civilizado.

En 1925 un grupo de geólogos de la universidad de Miskatonic, entre los que se encuentra William Moore, contrata a Starkweather para una arriesgada misión de reconocimiento de la meseta occidental de la cordillera de los Himalayas. Tras la misión publica (con pingües beneficios) el libro "Sobrevivir en el techo del mundo"

Vuelve a África, pero ahora sus tours ya solo están al alcance de la aristocracia más pudiente. Amasa una fortuna considerable.

En 1928 participa de la fallida expedición Italia, perdida durante un vuelo de reconocimiento en el Polo Norte. Casi un tercio de los expedicionarios fallecieron en el accidente.

La crisis del 29 le pone en aprietos económicos. Se dedica a escribir libros de menor entidad, como "Muerte en África" en 1930.

Reanuda su actividad expedicionaria acompañando a William Moore y a un pequeño grupo de científicos a  Costa Rica, y otras expediciones de entidad menor, también con Moore.

WILLIAM MOORE

Geólogo, paleontólogo, investigador.

Poco se sabe acerca de los primeros años de vida del profesor William Hannibal Moore, salvo que se crió en la pequeña ciudad de Butler, en Missouri. En 1911, y a la precoz edad de 16 años, Moore superó con éxito los exámenes de acceso a la Universidad de Miskatonic, de la que poco después terminaría recibiendo una importante beca de estudios. Es el punto de inicio de una brillante carrera académica.

Su tesis doctoral, "Una reconsideración a cerca de la edad de la Tierra", es considerada atrevida y bien argumentada, pero incorrecta en sus consideraciones finales. No obstante, en 1914 y con solo 20 años de edad, Moore logra graduarse con Summa Cum Laude.

En Yale, donde consigue destacar, se especializa en estratigrafía. Gana varios campeonatos universitarios de esgrima.

En 1917 se alista como segundo Teniente, participando en la batalla de Marne, en donde es herido de gravedad, siendo poco después evacuado de vuelta a los EEUU.

Segunda tesis doctoral: "Dinámica teórica compositiva de los asteroides, un esbozo sobre la composición y organización de los elementos de los meteoritos". Muy bien recibida por los pocos estudiosos lo suficientemente doctos como para comprenderla.

Es contratado por el profesor William Dyer de Miskatonic.

Pequeña expedición al Ártico, durante el verano de 1923, donde se dedica, junto con otros científicos, a probar una novedosa técnica de datación de especímenes basada en mediciones de radioactividad, desarrollado por Bertram Boltwood en 1905. Se aplica dicha técnica en examinar cenizas procedentes de depósitos volcánicos obtenidos perforando diversas capas de hielo, que arrojan valiosísimos datos, que se usan para construir nuevas teorías sobre la evolución climatológica del lugar.

En 1925 participa en la ya mencionada expedición de reconocimiento del altiplano de los Himalayas. Uno de los grandes logros de dicha expedición consiste en el hallazgo de una colección de fósiles intactos muy antiguos, que parecen debatir la teoría general sobre la evolución de las formaciones rocosas en los Himalayas.

Durante los veranos de 1927 y 28 dirige expediciones en Suráfrica y Minnesota. En estas expediciones se examinan suelos muy antiguos. Moore logra reforzar las conclusiones de su criticada a la vez que elogiada primera tesis, haciendo gala, además de un espíritu tan conservador en sus apreciaciones, que logra ganarle fama de fiable y concienzudo, además de humilde en todo el mundo científico.

En 1929 es nombrado para ocupar la cátedra Smythe de paleontología de la Universidad de Miskatonic. Es un importante puesto, respaldado por los más generosos benefactores de Arkham. La libertad que le concede el privilegiado puesto, le permite organizar varias expediciones menores, incluída la expedición a Costa Rica, con Starkweather.

En 1930 participa activamente junto con William Dyer en la expedición a la Antártida organizada por este último y el profesor Lake, pero una grave pulmonía le impide, finalmente, acompañarles.

Recortes de periódico de la Expedición Miskatonic de 1930-31.

NUEVA YORK

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NO POSTEAR, PRIMIGENIOS TRABAJANDO